การลงประชาทัณฑ์หรือการลงประชาทัณฑ์ - นี่คือชื่อของการลงประชามติ การสังหารหมู่ของบุคคลที่สงสัยว่ากระทำความผิดหรือละเมิดประเพณีท้องถิ่น โดยไม่ต้องมีการพิจารณาคดีหรือการสอบสวน ตามกฎแล้วเรากำลังพูดถึงการกระทำของฝูงชนตามท้องถนน
คำว่า "ประชาทัณฑ์" มีต้นกำเนิดในสหรัฐอเมริกา ต้นกำเนิดของมันเกี่ยวข้องกับชื่อของชาวอเมริกันสองคนที่มีนามสกุลดังกล่าวและปฏิบัติตามแนวทางที่คล้ายคลึงกัน
Charles Lynch
Charles Lynch (1736-1796) เป็นพันเอกที่ไม่ธรรมดาในอาณานิคมของอเมริกาในช่วงสงครามปฏิวัติ มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับอเมริกา ผู้อยู่อาศัยในนั้นห่างไกลจากความปรารถนาอย่างเป็นเอกฉันท์ในการได้รับเอกราช ดังที่มักแสดงในภาพยนตร์ฮอลลีวูด ยังมีอีกหลายคนที่สนับสนุนรัฐบาลอังกฤษ เช่นเคยเกิดขึ้นในช่วงเวลาของปัญหา มีคนจำนวนมากที่ต้องการหากำไร สงครามกลางเมืองเกิดขึ้นพร้อมกับอาชญากรรมที่พุ่งสูงขึ้น
สถานการณ์ดังกล่าวเรียกร้องให้มีการจัดตั้ง "มือเหล็ก" พันเอกชาร์ลส์ ลินช์ก็เข้าใจเรื่องนี้เช่นกัน เขาสร้างศาลของตัวเองในเบคฟอร์ดเคาน์ตี้ อย่างไรก็ตาม การกระทำของเขาไม่เหมือน "การลงประชามติ" ในความหมายสมัยใหม่มากนัก เขายังไม่ได้ส่งใครไปที่ตะแลงแกงโดยไม่ฟังสาระสำคัญของเรื่องนี้ แต่ลินช์ตัดสินใจด้วยตัวเอง - ไม่มีข้อกล่าวหาหรือข้อแก้ตัวใน "ศาล" นี้
การลงประชามติและการเหยียดเชื้อชาติ
อีกเวอร์ชันหนึ่งเชื่อมโยงที่มาของคำนี้กับชื่อเจ้าหน้าที่วิลเลียม ลินช์ ชายคนนี้อาศัยอยู่ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 18 ในรัฐเพนซิลเวเนีย ในปี ค.ศ. 1780 ชายคนนี้ใช้อำนาจส่วนตัวของเขาในการตัดสินลงโทษทางร่างกายโดยไม่ต้องพิจารณาคดีหรือการสอบสวน มันเกี่ยวกับการทุบตี แต่ไม่ใช่การฆาตกรรม เหยื่อส่วนใหญ่เป็นคนผิวดำ
ตามเวอร์ชั่นอื่น William Lynch เป็นชาวไร่ที่รู้จักการสังหารหมู่ที่โหดร้ายของทาสผิวดำของเขา
แต่ถ้าคำว่า "ประชาทัณฑ์" เกิดขึ้นเมื่อปลายศตวรรษที่ 18 การอนุมัติของแนวปฏิบัติดังกล่าวในสหรัฐอเมริกามีขึ้นตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 60 ศตวรรษที่ 19 หลังสงครามกลางเมือง ประชากรในรัฐทางใต้ได้รับความเดือดร้อนทั้งจากการปกครองแบบเผด็จการของผู้ครอบครองทางเหนือและจากการกระทำของคนผิวดำที่ได้รับอิสรภาพแล้วมีความสุขที่จะแก้แค้นอดีตเจ้านายของพวกเขา ตอนนั้นเองที่การสังหารคนผิวดำจำนวนมากเริ่มต้นขึ้นโดยไม่มีการพิจารณาคดีและการสอบสวน
พวกนิโกรไม่เพียงแต่ถูกรุมประชาทัณฑ์เพราะละเมิด "กฎหมายจิมโครว์" - กฎหมายที่ขยายเวลาการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ - แต่ยังต้องสงสัยในอาชญากรรมใดๆ ถูกต้องตามความสงสัยเพราะไม่มีการพูดถึงการสอบสวนและการพิจารณาคดีโดยมีส่วนร่วมของพนักงานอัยการ ทนายฝ่ายจำเลย และคณะลูกขุน การลงประชาทัณฑ์ไม่ได้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติโดยฝูงชนที่ไม่เป็นระเบียบเสมอไป มันอาจจะถูกควบคุมโดยนายอำเภอหรือแม้แต่นายกเทศมนตรีของเมืองเล็กๆ
ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของการลงประชาทัณฑ์ไม่เพียงแต่เป็นคนผิวดำเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทุกคนที่ไม่ได้อยู่ในหมวดหมู่ของ WASP ("คนผิวขาว แองโกล-แซกซอน โปรเตสแตนต์") ซึ่งเป็นส่วนพิเศษของสังคมอเมริกัน: ชาวยิว ชาวอิตาลี คาทอลิก บ่อยครั้งที่การลงประชามติถูกทรมานตามมาด้วยการแขวนคอหรือเผาที่เสา แต่ก็มีทางเลือกที่อ่อนโยนกว่า: บุคคลที่ทาน้ำมันดินและทิ้งขนนกถูกพาไปในเมืองโดยขี่ม้าแล้วขับออกจากเมือง
รัฐบาลประณามการลงประชามติอย่างเป็นทางการ แต่ไม่ได้พยายามทำอะไรเลย แม้แต่ประธานาธิบดีเอฟ. รูสเวลต์ก็ไม่กล้าต่อสู้กับปรากฏการณ์นี้ด้วยวิธีการทางกฎหมาย โดยกลัวว่าจะสูญเสียการสนับสนุนจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
ภายหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 เท่านั้น การลงประชามติในสหรัฐอเมริกาก็ไร้ผล ทำให้ขาดการสนับสนุนทางศีลธรรมในสังคม