วิลเลียม เจมส์ ถือเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งปรัชญาปฏิบัตินิยมและการทำงานแบบใช้ฟังก์ชันนิยม สำหรับคนอื่น ๆ นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันคนนี้เป็นบิดาแห่งจิตวิทยา หลังจากได้รับการศึกษาด้านการแพทย์ที่ดี เจมส์ใช้เวลามากมายในการศึกษาธรรมชาติของจิตสำนึกของมนุษย์ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คำนึงถึงความสำคัญของสภาพแวดล้อมทางสังคมเสมอไป ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อการก่อตัวของปัจเจกบุคคล
จากชีวประวัติของวิลเลียม เจมส์
นักจิตวิทยาและปราชญ์ชาวอเมริกันในอนาคตเกิดที่นิวยอร์กเมื่อวันที่ 11 มกราคม พ.ศ. 2385 พ่อของเขาเป็นอัจฉริยะและแสดงความสามารถทางวรรณกรรมที่โดดเด่น วิลเลียมมีพี่ชายและน้องสาวสามคน บรรยากาศในครอบครัวมีส่วนช่วยในการพัฒนาความอยากรู้อยากเห็นของเด็ก ๆ และการก่อตัวของความโน้มเอียงที่สร้างสรรค์
วิลเลียมสงสัยเกี่ยวกับงานโรงเรียนและการศึกษามาตรฐาน เขาชอบที่จะได้รับความรู้จากหนังสือและจากการติดต่อกับนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียง ตั้งแต่วัยเด็ก เจมส์เป็นเด็กที่ป่วยหนักมาก แต่เขาจบการศึกษาจากโรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ดในปี 2412 อย่างง่ายดายด้วยวิทยาศาสตรมหาบัณฑิต
ในช่วงต้นทศวรรษ 1870 เจมส์สอนวิชาสรีรวิทยาและกายวิภาคศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด จากวิทยาศาสตร์เหล่านี้ เขาย้ายไปที่จิตวิทยาและปรัชญา ซึ่งสอดคล้องกับความชอบของเขามากกว่า
ในปี 1884 เจมส์ก่อตั้งสมาคม American Society for Parapsychological Research หนึ่งปีต่อมา เขาได้เป็นศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และจากนั้นก็ได้รับตำแหน่งและศาสตราจารย์ด้านปรัชญา
มุมมองของวิลเลียม เจมส์
เมื่อเข้าใจพื้นฐานของปรัชญาแล้ว เจมส์ก็ได้รับอิทธิพลจากการกำหนดระดับวัตถุนิยม วิลเลียมไม่เชื่อในธรรมชาติลวงตาของเจตจำนงเสรี เขาเชื่อว่าบุคคลนั้นสามารถกำหนดวิถีชีวิตของเขาได้อย่างอิสระ การค้นหานักวิทยาศาสตร์ที่ตามมาทั้งหมดดูดซับแรงกระตุ้นเริ่มต้นนี้ซึ่งเป็นแรงผลักดันให้เกิดความหลงใหลในความรู้: มนุษย์คือผู้สร้างความเป็นจริงและคุณค่าของชีวิต
วิลเลียม เจมส์ ถือเป็นผู้เสนอแนวคิดเชิงประจักษ์นิยมและลัทธิปฏิบัตินิยมแบบสุดขั้ว เขาพยายามทำความเข้าใจประสบการณ์ของมนุษย์และสภาพแวดล้อมทางสังคมของบุคคลอย่างละเอียดถี่ถ้วน โลกของเจมส์มีอยู่สองความหมาย ประการแรกมันเป็นโครงสร้างของสิ่งต่าง ๆ ที่บุคคลเข้ามาสัมผัสในชีวิตประจำวัน ประการที่สอง แต่ละคนสร้างโลกของตัวเองขึ้นมา โดยประกอบขึ้นจากวัสดุที่ให้ความเป็นจริง จิตใจของบุคคลเป็นเครื่องมือในการต่อสู้เพื่อความอยู่รอด และการต่อสู้ครั้งนี้ถูกกำหนดโดยความต้องการ เจมส์เชื่อว่าจิตสำนึกไม่ใช่สิ่งพิเศษ มันคือฟังก์ชั่นเครื่องมือที่รับประกันความอยู่รอดของแต่ละบุคคล
การวิจัยของนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันในสาขาจริยธรรมกล่าวถึงความเก่งกาจของจิตใจที่เฉียบแหลมของเขา แต่เจมส์เห็นอกเห็นใจในความทุกข์ของมนุษย์ ไม่สนใจสภาพสังคมที่มักก่อให้เกิดความทุกข์
เจมส์กับหลักจิตวิทยาของเขา
ในปี 1878 เจมส์เริ่มเขียนหลักการทางจิตวิทยาที่มีชื่อเสียงของเขา ความคิดสร้างสรรค์นี้ดำเนินต่อไปจนถึงปี พ.ศ. 2433 ในหนังสือเล่มนี้ผู้เขียนปฏิเสธมุมมองของนักจิตวิทยาชาวเยอรมันผู้นับถือ "อะตอม" ทางจิตวิทยา เจมส์เสนองานในการศึกษาสภาวะของจิตสำนึกที่เฉพาะเจาะจง ไม่ใช่แค่ข้อมูล "ภายใน" ของจิตสำนึกเท่านั้น
เจมส์เชื่อว่าสติเป็นกระแสเดียวที่ความรู้สึก การรับรู้ และความคิดแบบเดียวกันจะไม่ปรากฏซ้ำสอง สติเป็นผู้เลือกโดยธรรมชาติ เป็นหน้าที่ที่มีประโยชน์และในแง่นี้ไม่แตกต่างจากหน้าที่อื่นๆ ของสิ่งมีชีวิตทางชีววิทยามากนัก
จิตสำนึกของมนุษย์มีการปรับตัวในธรรมชาติ เจมส์มอบหมายบทบาทสำคัญให้กับสัญชาตญาณและอารมณ์ ทฤษฎีอารมณ์ของเจมส์ ซึ่งเขาพัฒนาขึ้นเมื่อ พ.ศ. 2427 มีผู้สนับสนุนในหมู่นักจิตวิทยาในปัจจุบันหลายคน
โดยทั่วไป มุมมองของเจมส์มีส่วนทำให้เกิดวิทยาศาสตร์จิตวิทยาของอเมริกาและโลก และมีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการพัฒนาปรัชญา
วิลเลียม เจมส์ ถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม พ.ศ. 2453
