แนวคิดของรัฐที่ยึดหลักความยุติธรรมและกฎหมายมีมาตั้งแต่สมัยโบราณ นักปรัชญาและนักคิดในยุคนั้นเชื่อว่ารูปแบบการจัดชีวิตที่ถูกต้องที่สุดในสังคมคือความเสมอภาคก่อนกฎหมายของทั้งประชาชนทั่วไปและผู้แทนรัฐบาล ความคิดของอริสโตเติล ซิเซโร เพลโต และโสกราตีสเหล่านี้กลายเป็นพื้นฐานสำหรับการสร้างทฤษฎีหลักนิติธรรม
แนวคิดเกี่ยวกับหลักนิติธรรมได้รับการขัดเกลาอย่างต่อเนื่อง การมีส่วนร่วมสำคัญในการพัฒนาของพวกเขาเกิดจากนักปรัชญาและนักวิทยาศาสตร์ John Locke (1632-1704), Charles Montesquieu (1689-1755) ต่อมา Immanuel Kant (1724-1804), Georg Hegel (1770-1831) และอื่นๆ ประสบการณ์ครั้งแรกในการสร้างหลักนิติธรรมเป็นของอเมริกาและฝรั่งเศส ในประเทศเหล่านี้ในปี ค.ศ. 1789 สิทธิมนุษยชนและเสรีภาพได้รับการประดิษฐานอย่างถูกกฎหมาย แนวคิดสมัยใหม่เกี่ยวกับหลักนิติธรรมสันนิษฐานว่ามีคุณลักษณะหลายอย่างอยู่ในนั้น
ลำดับความสำคัญของกฎหมายเหนือรัฐ
รัฐถือได้ว่าถูกกฎหมายหากอำนาจในนั้นถูกจำกัดโดยกฎหมายและดำเนินการเพื่อผลประโยชน์ของปัจเจก เพื่อให้มั่นใจในสิทธิและเสรีภาพของพลเมือง ขอบเขตของสิทธิของบุคคลหนึ่งคือการกระทำของเขาที่ละเมิดสิทธิของผู้อื่น ความเป็นอันดับหนึ่งของกฎหมายเหนือรัฐยังหมายความว่าประชาชนมีสิทธิในอธิปไตยและไม่อาจเพิกถอนได้ในการมีส่วนร่วมในการใช้อำนาจรัฐ
กฎหมายเหนือสิ่งอื่นใด
กฎหมายเป็นรูปแบบหนึ่งของการแสดงออกของกฎหมาย ในรัฐที่ปกครองด้วยหลักนิติธรรม กฎหมายจะยึดตามหลักกฎหมาย และไม่ลงโทษตามอำเภอใจ ความรุนแรง และเผด็จการ เฉพาะสภานิติบัญญัติสูงสุดเท่านั้นที่มีสิทธิ์เปลี่ยนแปลงกฎหมาย และข้อบังคับไม่ควรขัดต่อกฎหมาย
ศาลรัฐธรรมนูญและรัฐธรรมนูญ
สิทธิมนุษยชนและเสรีภาพในรัฐที่ปกครองโดยหลักนิติธรรมนั้นมีค่าสูงสุด บทบัญญัตินี้ต้องประดิษฐานอยู่ในรัฐธรรมนูญของประเทศหรือในเอกสารอื่นๆ ในขณะเดียวกัน ศาลรัฐธรรมนูญก็ดูแลให้มีการปฏิบัติตามกฎหมายตามรัฐธรรมนูญและทำหน้าที่เป็นผู้ค้ำประกันความมั่นคงของสังคม
หลักการแบ่งแยกอำนาจ
การแบ่งอำนาจรัฐออกเป็นสามสาขาอิสระ - ฝ่ายนิติบัญญัติ ฝ่ายบริหาร และฝ่ายตุลาการ แนวทางนี้หลีกเลี่ยงการรวมอำนาจของรัฐบาลในมือเดียวกัน และการหลีกเลี่ยงเผด็จการและเผด็จการรับประกันการปฏิบัติตามสิทธิส่วนบุคคล ฝ่ายต่าง ๆ ของรัฐบาล ที่มีความเป็นอิสระจากกัน ทำให้เกิดการควบคุมซึ่งกันและกัน
วัฒนธรรมทางกฎหมายและหลักนิติธรรมที่มั่นคง
หน้าที่ของเจ้าหน้าที่ในรัฐที่ปกครองด้วยหลักนิติธรรมคือต้องประกันความเป็นจริงของสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพ ให้เป็นไปตามกฎหมายที่มีความมั่นคง ในขณะเดียวกัน พลเมืองของประเทศก็ต้องรับผิดชอบต่อรัฐด้วย พวกเขาต้องเคารพกฎหมายที่มีอยู่ รู้สิทธิของตน และสามารถใช้กฎหมายเหล่านั้นได้