การเหยียดเชื้อชาติเป็นชุดของแนวคิดที่ต่อต้านวิทยาศาสตร์ ซึ่งอิงตามบทบัญญัติเกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกันทางร่างกายและจิตใจของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เกี่ยวกับผลกระทบของความแตกต่างทางเชื้อชาติในวัฒนธรรมของสังคม นักเทศน์เรื่องการเหยียดเชื้อชาติเชื่อมั่นว่าเผ่าพันธุ์ที่สูงกว่าเป็นผู้สร้างอารยธรรมและต้องปกครอง ในขณะที่ชนชั้นล่างไม่สามารถควบคุมวัฒนธรรมชั้นสูงได้ ดังนั้นจึงถึงวาระที่จะแสวงประโยชน์
อุดมการณ์ของการเหยียดเชื้อชาติเชื่อว่าพวกเขาเติมเต็มเจตจำนงของธรรมชาติ ซึ่งช่วยให้เธอรักษาการสร้างสรรค์ที่สำคัญที่สุดของเธอไว้ พวกเขาโต้แย้งว่าความเหนือกว่าของชนชาติบางคนและความด้อยกว่าของผู้อื่นมีลักษณะทางชีวมานุษยวิทยา ดังนั้นจึงไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ภายใต้อิทธิพลของสภาพแวดล้อมทางสังคมและการเลี้ยงดู
ข้อควรพิจารณาเกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกันตามธรรมชาติของเชื้อชาติปรากฏในสังคมทาสและทำหน้าที่เพื่อพิสูจน์ความแตกต่างระหว่างทาสและเจ้าของทาส ในยุคกลาง การตัดสินเกี่ยวกับความแตกต่างของ "เลือด" ทำให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันทางชนชั้น ในศตวรรษที่ 16-18 เมื่อรัฐต่างๆ ในยุโรปยึดอาณานิคม การเหยียดเชื้อชาติเป็นคำอธิบายเกี่ยวกับการแสวงประโยชน์และการกำจัดชาวอินเดีย แอฟริกัน และประชาชนในเอเชียใต้อย่างไร้มนุษยธรรม
ในช่วงกลางของศตวรรษที่ 19 งานเชิงทฤษฎีเรื่องแรกเกี่ยวกับการเหยียดเชื้อชาติก็ปรากฏขึ้น ผู้ก่อตั้งทฤษฎีแบ่งแยกเชื้อชาติชื่อโจเซฟ เดอ โกบิโน ซึ่งอธิบายแบบจำลองทางประวัติศาสตร์ต่างๆ ด้วยลักษณะทางจิตของเผ่าพันธุ์ของผู้สร้าง ในงานเขียนของเขา เขาได้ประกาศการแข่งขันที่ "เหนือกว่า" ของชาวอารยันที่มีตาสีฟ้าและผมสีอ่อน ต่อมาคำว่า "เผ่าพันธุ์อารยัน" ถูกใช้โดยพวกฟาสซิสต์ชาวเยอรมันซึ่งเรียกมันว่าชาวเยอรมันเป็นหลัก การเหยียดเชื้อชาติกลายเป็นอุดมการณ์ที่เป็นทางการของลัทธิฟาสซิสต์ มันถูกใช้เพื่อพิสูจน์นโยบายเชิงรุก การทำลายทางกายภาพของพลเรือนนับล้าน การสร้างค่ายกักกัน การทรมานและการประหารชีวิต "แนวปฏิบัติแบ่งแยกเชื้อชาติ" ที่คล้ายกันนี้ดำเนินการโดยทหารญี่ปุ่นในจีนและฟาสซิสต์อิตาลีในเอธิโอเปีย ความคิดแบ่งแยกเชื้อชาติสะท้อนให้เห็นในลัทธิดาร์วินในสังคม ตามกฎของการพัฒนาสังคมมนุษย์นั้นถูกลดขนาดลงเป็นกฎแห่งวิวัฒนาการทางชีววิทยา
ในความหมายที่กว้างและทันสมัย การเหยียดเชื้อชาติหมายถึงการแสดงออกถึงความเกลียดชังต่อบุคคลหรือคนทั้งชาติ ทางวาจา วาจา นโยบายการประหัตประหาร ความอัปยศ การก่อความรุนแรง การยุยงให้เกิดการเป็นปฏิปักษ์ การเผยแพร่ข้อมูลที่หมิ่นประมาทในระดับชาติหรือทางเชื้อชาติ เชื้อชาติหรือศาสนา ลัทธินาซี, ฟาสซิสต์, ลัทธิชาตินิยม.
การเหยียดเชื้อชาติในปัจจุบันถือเป็นข้อห้ามทางสังคมที่เข้มงวดที่สุด และถูกกฎหมายข่มเหงในหลายประเทศ ไม่เพียงแต่การกระทำจริงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเทศนาเรื่องการเหยียดเชื้อชาติด้วย ไม่ใช่เรื่องปกติที่จะขยายคำจำกัดความของการเหยียดเชื้อชาติไปยังกลุ่มอาชีพ อายุ หรือเพศ ชนกลุ่มน้อยทางเพศ หรือปรากฏการณ์ทางประวัติศาสตร์
สาเหตุของการเหยียดเชื้อชาติอยู่ที่ความคิดของมนุษย์ ไม่ใช่สีผิว ดังนั้น จึงต้องแสวงหาการรักษาจากอคติทางเชื้อชาติ การแพ้ และความเกลียดกลัวชาวต่างชาติเพื่อกำจัดความเชื่อผิดๆ ที่เป็นต้นเหตุของแนวคิดผิดๆ มานับพันปี ทฤษฎีความเหนือกว่าใด ๆ ที่อิงจากความแตกต่างทางเชื้อชาตินั้นไม่ได้รับการสนับสนุนทางวิทยาศาสตร์และถูกตำหนิ ไม่ยุติธรรมและเป็นอันตราย ไม่มีเหตุผลทางทฤษฎีหรือทางปฏิบัติสำหรับการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ