ไม้กางเขนของพระคริสต์เป็นศาลเจ้าที่ยิ่งใหญ่สำหรับทั้งออร์โธดอกซ์และคาทอลิก อย่างไรก็ตาม ในรูปแบบและการพรรณนาของพระคริสต์บนไม้กางเขนของร่างกาย ความแตกต่างบางอย่างสามารถติดตามได้
ในประเพณีคาทอลิกและออร์โธดอกซ์ ไม้กางเขนเป็นแท่นบูชาที่ยิ่งใหญ่ เท่าที่พระเมษโปดกผู้บริสุทธิ์ที่สุดของพระเจ้า พระเยซูคริสต์ ทรงทนการทรมานและความตายเพื่อความรอดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ นอกจากไม้กางเขนที่ประดับประดาโบสถ์ออร์โธดอกซ์และโบสถ์คาทอลิกแล้ว ยังมีไม้กางเขนที่สวมร่างกายซึ่งผู้เชื่อสวมใส่บนหน้าอกของพวกเขา
มีความแตกต่างหลายอย่างพร้อมกันระหว่างไม้กางเขนแบบออร์โธดอกซ์ที่สวมใส่ได้และไม้กางเขนแบบคาทอลิกซึ่งก่อตัวขึ้นเป็นเวลาหลายศตวรรษ
ในคริสตจักรคริสเตียนโบราณในศตวรรษแรก รูปทรงของไม้กางเขนส่วนใหญ่เป็นสี่แฉก (มีแถบแนวนอนตรงกลางหนึ่งอัน) รูปแบบของไม้กางเขนและรูปเคารพดังกล่าวอยู่ในสุสานใต้ดินในเวลาที่มีการกดขี่ข่มเหงคริสเตียนโดยเจ้าหน้าที่นอกรีตของโรมัน รูปกากบาทสี่แฉกยังคงอยู่ในประเพณีคาทอลิกมาจนถึงทุกวันนี้ ไม้กางเขนออร์โธดอกซ์มักเป็นไม้กางเขนแปดแฉกซึ่งคานบนเป็นแผ่นจารึก "พระเยซูแห่งนาซาเร็ ธ ราชาแห่งชาวยิว" ตอกและคานล่างยกนูนเป็นพยานถึงการกลับใจของโจร รูปแบบสัญลักษณ์ของไม้กางเขนออร์โธดอกซ์ดังกล่าวบ่งบอกถึงจิตวิญญาณที่สูงส่งของการกลับใจ รับรองอาณาจักรแห่งสวรรค์สำหรับบุคคล เช่นเดียวกับความขมขื่นและความเย่อหยิ่งของหัวใจซึ่งนำมาซึ่งความตายนิรันดร์
นอกจากนี้ยังพบรูปแบบหกแฉกของไม้กางเขนในออร์โธดอกซ์ ในการตรึงกางเขนประเภทนี้นอกเหนือจากแนวนอนตรงกลางหลักแล้วยังมีคานประตูที่มุมล่าง (บางครั้งมีไม้กางเขนหกแฉกที่มีคานขวางด้านบน)
ความแตกต่างอื่นๆ ได้แก่ ภาพของพระผู้ช่วยให้รอดบนไม้กางเขน บนไม้กางเขนดั้งเดิม พระเยซูคริสต์ถูกพรรณนาว่าเป็นพระเจ้าผู้ทรงพิชิตความตาย บางครั้งบนไม้กางเขนหรือรูปสัญลักษณ์แห่งความทุกข์ทรมานของไม้กางเขน พระคริสต์ทรงมีชีวิต ภาพของพระผู้ช่วยให้รอดดังกล่าวเป็นพยานถึงชัยชนะของพระเจ้าเหนือความตายและความรอดของมนุษยชาติ พูดถึงปาฏิหาริย์ของการฟื้นคืนพระชนม์หลังความตายทางร่างกายของพระคริสต์
ไม้กางเขนคาทอลิกมีความสมจริงมากขึ้น พวกเขาพรรณนาถึงพระคริสต์ผู้สิ้นพระชนม์หลังจากการทรมานอย่างสาหัส บ่อยครั้งบนไม้กางเขนคาทอลิก พระหัตถ์ของพระผู้ช่วยให้รอดหย่อนลงภายใต้น้ำหนักของร่างกาย บางครั้งคุณสามารถเห็นได้ว่านิ้วของพระเจ้างอเหมือนเป็นกำปั้นซึ่งเป็นภาพสะท้อนที่เป็นไปได้ของผลกระทบของเล็บที่ถูกผลักเข้าไปในแปรง (บนไม้กางเขนออร์โธดอกซ์ฝ่ามือของพระคริสต์เปิดอยู่) บ่อยครั้งบนไม้กางเขนคาทอลิก คุณสามารถเห็นเลือดบนพระวรกายของพระเจ้า ทั้งหมดนี้มุ่งเน้นไปที่การทรมานและการสิ้นพระชนม์อันน่าสยดสยองที่พระคริสต์ทรงทนเพื่อความรอดของมนุษย์
ความแตกต่างอื่น ๆ ระหว่างออร์โธดอกซ์และไม้กางเขนคาทอลิกสามารถสังเกตได้ ดังนั้น บนไม้กางเขนออร์โธดอกซ์ เท้าของพระคริสต์ถูกตอกด้วยตะปูสองอัน ตะปูสองอันบนอันคาทอลิก - ด้วยอันเดียว (แม้ว่าในคณะสงฆ์คาทอลิกบางแห่งจนถึงศตวรรษที่ 13 มีการตอกตะปูสี่อันแทนที่จะเป็นสามอัน)
มีความแตกต่างระหว่างไม้กางเขนออร์โธดอกซ์และคาทอลิกในจารึกบนแผ่นด้านบน "พระเยซูแห่งนาซาเร็ธ ราชาแห่งชาวยิว" บนไม้กางเขนคาทอลิกเขียนด้วยอักษรย่อในภาษาละติน - INRI ไม้กางเขนดั้งเดิมมีจารึก - IHTSI บนออร์โธดอกซ์ข้ามบนรัศมีของพระผู้ช่วยให้รอด จารึกอักษรกรีกหมายถึงคำว่า "ฉัน":
นอกจากนี้บนไม้กางเขนดั้งเดิมมักมีคำจารึก "NIKA" (หมายถึงชัยชนะของพระเยซูคริสต์), "ราชาแห่งความรุ่งโรจน์", "บุตรของพระเจ้า"