คริสต์มาสเป็นวันหยุดที่คนทั่วโลกโปรดปราน อิ่มเอมไปด้วยบรรยากาศพิเศษแห่งการรอคอยปาฏิหาริย์ ในเวลาเดียวกัน การเฉลิมฉลองไม่ใช่ทุกคนที่เข้าใจความหมายที่แท้จริงของวันหยุดที่สดใสนี้
วันหยุดคริสต์มาสในรัสเซียมักถูกมองว่าเป็นวันหนึ่งในงานฉลองปีใหม่เป็นชุด แต่อันที่จริงแล้วมันมีความหมายที่ลึกซึ้งในตัวมันเอง
ประสูติ
เทศกาลคริสต์มาสเป็นงานของคริสตจักร ซึ่งมีชื่อเต็มว่าการประสูติของพระคริสต์ ดังนั้น วันนี้จึงเป็นวันเฉลิมพระชนมพรรษาของพระเยซูคริสต์ ประสูติจากพระมารดาของพระองค์ - พระแม่มารี ตามตำนานเล่าว่าพระแม่มารีในขณะตั้งครรภ์ได้แต่งงานกับโยเซฟ และวันหนึ่งมีทูตสวรรค์มาปรากฏแก่เขาในความฝัน ซึ่งประกาศว่าด้วยผลของการปฏิสนธินิรมล มารีย์จะกลายเป็นมารดาของลูกชาย ของพระเจ้า มาเรียเองก็ได้รับข่าวที่คล้ายกัน
ตามตำราของคริสเตียน ในช่วงเวลาที่พระเยซูควรจะประสูติ ผู้ปกครองของซีซาร์ ออกุสตุส ได้สั่งการสำมะโนประชากร และทุกคนต้องอยู่ในเมืองที่เขาประสูติในช่วงเวลาของการสำรวจสำมะโนประชากร: ดังนั้นแมรี่และ โจเซฟไปที่ถิ่นฐานของพวกเขา - เบธเลเฮม จากผลการสำรวจสำมะโนประชากร มีคนจำนวนมากในบ้านที่พวกเขาพักอยู่ และแมรี่ก็ออกไปที่สถานรับเลี้ยงแกะ ซึ่งเธอได้ให้กำเนิดบุตรชายคนหนึ่ง
ข่าวนี้ได้รับการตอบรับจากคนเลี้ยงแกะธรรมดาซึ่งในขณะนั้นกำลังดูแลฝูงแกะอยู่ในทุ่งใกล้ ๆ ตามตำนานมีดาวสว่างผิดปกติปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าซึ่งนำพวกเขาไปยังเรือนเพาะชำที่แมรี่และทารกแรกเกิดอยู่ ดังนั้น คนเลี้ยงแกะเหล่านี้จึงเป็นคนกลุ่มแรกที่มานมัสการพระบุตรของพระเจ้าบนแผ่นดินโลก
ฉลองคริสต์มาส
ในประเพณีคาทอลิกและลูเธอรัน เป็นเรื่องปกติที่จะเฉลิมฉลองวันหยุดของการประสูติของพระคริสต์ในวันที่ 25 ธันวาคม โบสถ์ออร์โธดอกซ์รัสเซีย ซึ่งนับวันสำคัญทางศาสนาตามปฏิทินจูเลียน ฉลองคริสต์มาสในวันที่ 7 มกราคม ในนิกายคริสเตียนส่วนใหญ่ คริสต์มาสถือเป็นวันหยุดทางศาสนาที่สำคัญที่สุดอันดับสองรองจากเทศกาลอีสเตอร์ เพื่อเป็นเกียรติแก่งานนี้ มีการจัดพิธีทางศาสนาในโบสถ์และตำบลทุกแห่ง ในนิกายคริสเตียนหลายๆ นิกาย การเริ่มต้นของคริสต์มาสนำหน้าด้วยการถือศีลอดอย่างเข้มงวด ตัวอย่างเช่น ตามประเพณีของคริสตจักรออร์โธดอกซ์รัสเซีย การถือศีลอดคริสต์มาสจะกินเวลาตั้งแต่วันที่ 28 พฤศจิกายน ถึง 6 มกราคม
ในหลายประเทศที่เป็นธรรมเนียมที่จะต้องเฉลิมฉลองวันหยุดคริสต์มาส หนึ่งวันหรือมากกว่านั้นในเรื่องนี้จะเป็นวันหยุด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นอกจากรัสเซียแล้ว ประเทศเหล่านี้รวมถึงประเทศในยุโรปส่วนใหญ่ สหรัฐอเมริกา แคนาดา ประเทศของอดีตสหภาพโซเวียต และอื่นๆ อีกมากมาย ในเวลาเดียวกัน พลเมืองของบัลแกเรีย เดนมาร์ก ลัตเวีย ลิทัวเนีย สโลวาเกีย สาธารณรัฐเช็ก และเอสโตเนียได้พักผ่อนในช่วงคริสต์มาสเป็นเวลาสามวันเต็ม