ในยุคกลาง กาฬโรค อหิวาตกโรค โรคบิด และโรคระบาดอื่นๆ ได้โหมกระหน่ำในยุโรป ทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายล้านคน บทบาทสำคัญในเรื่องนี้คือสิ่งสกปรก สภาพที่ไม่ถูกสุขอนามัย และการขาดสุขอนามัยที่สมบูรณ์ที่อยู่รอบตัว
พิธีการที่ถูกสุขอนามัยซึ่งยกระดับเป็นลัทธิในสมัยโบราณ โดยมีการแพร่หลายของศาสนาคริสต์ในยุโรป ถือเป็นสิ่งที่เกินความจำเป็น การดูแลร่างกายถือเป็นความบาป และการอาบน้ำเป็นอันตรายต่อสุขภาพ เนื่องจากได้ขยายและทำความสะอาดรูขุมขนของผิวหนัง ซึ่งตามแนวคิดที่มีอยู่ในขณะนั้น จะนำไปสู่การเจ็บป่วยร้ายแรงและถึงแก่ชีวิตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นักเทศน์ที่เป็นคริสเตียนเรียกร้องให้ฝูงแกะไม่ล้าง เพราะการชำระทางวิญญาณมีความสำคัญเหนือการล้างร่างกาย ซึ่งเบี่ยงเบนไปจากความคิดของพระเจ้า และด้วยเหตุนี้ จึงสามารถล้างพระคุณอันศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับเมื่อรับบัพติศมาได้ด้วยวิธีนี้ ส่งผลให้ผู้คนไม่รู้จักน้ำเลยหรือไม่ได้ล้างมาหลายปี และใครๆ ก็นึกออกว่ามีกลิ่นอะไรมาจากพวกเขา
บุคคลที่สวมมงกุฎและข้าราชบริพาร ชาวเมืองธรรมดาและชาวบ้าน - ไม่มีใครสนใจเรื่องสุขอนามัยส่วนบุคคลและความสะอาดของร่างกาย เงินที่จ่ายได้มากที่สุดคือล้างปากและมือเบา สมเด็จพระราชินีอิซาเบลลาแห่งกัสติยาแห่งสเปนทรงภาคภูมิใจที่ได้อาบน้ำสองครั้งในชีวิตทั้งหมดของเธอ ทั้งตอนแรกเกิดและในวันแต่งงานของเธอ กษัตริย์หลุยส์ที่ 14 แห่งฝรั่งเศสรู้สึกตกใจกับความจำเป็นในการอาบน้ำ ดังนั้นเขาจึงอาบน้ำเพียงสองครั้งในชีวิตของเขาและเพื่อวัตถุประสงค์ในการรักษาโรคโดยเฉพาะ
อย่างไรก็ตาม พวกขุนนางพยายามกำจัดสิ่งสกปรกด้วยผ้าขี้ริ้วหอม และจากกลิ่นที่พวกเขาอาบใบหน้าและร่างกายด้วยผงหอมและถือถุงสมุนไพรติดตัวไปด้วย และน้ำหอมก็ถูกรดน้ำด้วยน้ำหอมอย่างล้นเหลือ นอกจากนี้ คนรวยมักเปลี่ยนชุดชั้นในซึ่งเชื่อกันว่าดูดซับสิ่งสกปรกและชำระร่างกาย ในทางกลับกัน คนยากจนสวมเสื้อผ้าสกปรก เนื่องจากตามกฎแล้ว พวกเขามีชุดเดียวและสามารถซักได้ เว้นแต่จะโดนฝน
ร่างกายที่ไม่ได้อาบน้ำดึงดูดแมลงจำนวนมาก อย่างไรก็ตามในยุคกลางเหาและหมัดได้รับการยกย่องอย่างสูงถือเป็นสัญญาณของความศักดิ์สิทธิ์และถูกเรียกว่า "ไข่มุกแห่งสวรรค์" ในเวลาเดียวกัน พวกมันทำให้เกิดความวิตกกังวลอย่างมาก กับดักหมัดทุกประเภทจึงถูกประดิษฐ์ขึ้น นอกจากนี้ ฟังก์ชันนี้ยังดำเนินการโดยสุนัขตัวเล็ก เมอร์มีน และสัตว์อื่นๆ ที่สามารถเห็นได้ในมือของผู้หญิงที่วาดภาพบนผืนผ้าใบของศิลปินในยุคนั้น
สถานการณ์ที่มีผมเป็นเรื่องน่าเศร้า: ถ้ามันไม่หลุดออกจากโรคซิฟิลิสที่แพร่หลายในเวลานั้นแน่นอนว่ามันไม่ได้ถูกล้าง แต่โรยด้วยแป้งและผงอย่างไม่เห็นแก่ตัว ดังนั้นในช่วงเวลาของแฟชั่นสำหรับทรงผมที่ยิ่งใหญ่หัวหน้าของสุภาพสตรีในราชสำนักจึงอาศัยอยู่อย่างหนาแน่นไม่เพียงแค่เหาและหมัดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแมลงสาบด้วยและบางครั้งก็พบรังหนูด้วย
ไม่มีความคิดเกี่ยวกับสุขอนามัยช่องปากในยุคกลาง ดังนั้นเมื่ออายุ 30 ปี ชาวยุโรปโดยเฉลี่ยมีฟันไม่เกิน 6-7 ซี่หรือไม่มีเลย ส่วนที่เหลือได้รับผลกระทบจากโรคต่างๆ และค่อยๆ เน่าเปื่อยอย่างแน่นอน
ทุกความต้องการทางธรรมชาติในยุโรปยุคกลางมีอยู่ทุกที่ที่ทำได้: บนบันไดหลักของปราสาท ที่ผนังห้องบอลรูม จากขอบหน้าต่างที่เปิดอยู่ บนระเบียง ในสวนสาธารณะ บอกได้คำเดียวว่าทุกที่ที่ต้องการแซง ต่อมา ภาคผนวกปรากฏขึ้นบนผนังของบ้านเรือนและปราสาทซึ่งทำหน้าที่เป็นห้องน้ำ แต่การออกแบบนั้นทำให้อุจจาระไหลไปตามถนนและทางเท้า ในพื้นที่ชนบท มีส้วมซึมเพื่อการนี้
เมื่อมีการใช้งานหม้อในห้อง เนื้อหาของพวกเขาก็เริ่มถูกเทออกนอกหน้าต่าง ในขณะที่กฎหมายกำหนดให้เตือนผู้คนที่ผ่านไปมาสามครั้งเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่มักมีเหตุการณ์เกิดขึ้น และผู้สัญจรไปมามี "ปัญหา" ที่ศีรษะโดยตรง ในที่ที่มีเตาผิง เขาเป็นคนที่ซึมซับความสูญเปล่าของผู้อยู่อาศัยในบ้าน
เมื่อพิจารณาถึงแนวทางสุขอนามัยที่มีอยู่ในยุคกลางแล้ว จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่เมื่ออายุ 30-40 ปี ชาวยุโรปจะดูแก่ชราและชราภาพที่มีผิวหยาบกร้าน มีรอยย่น และเป็นแผล มีผมหงอกเบาบาง และกรามที่เกือบจะไม่มีฟัน