การคว่ำบาตรเป็นการวัดการลงโทษสำหรับผู้ศรัทธาที่พบในนิกายบางศาสนา เช่น คริสต์ศาสนา ยูดาย เป็นต้น ขั้นตอนเกี่ยวข้องกับการคว่ำบาตรจากพิธีกรรมของโบสถ์หรือการขับไล่ออกจากพระศาสนจักร
การคว่ำบาตร (excommunication) สามารถแบ่งออกได้เป็น 2 ประเภทตามเงื่อนไข คือ การห้ามไม่ให้มีส่วนร่วมในศีลระลึกของโบสถ์เป็นการชั่วคราว และการประกาศคว่ำบาตรแบบประนีประนอม (คำสาปแช่ง) เมื่อบุคคลไม่มีสิทธิ์เข้าร่วมในพิธีศีลระลึก การละหมาด และขาดการมีส่วนร่วมกับ ผู้ศรัทธา คำสาปแช่งสามารถลบได้โดยอธิการที่มีอำนาจที่เหมาะสมเท่านั้น ทั้งผู้เชื่อธรรมดาและผู้รับใช้ในคริสตจักรต่างก็ถูกคว่ำบาตรจากคริสตจักร แต่ละนิกายมีเหตุผลของตัวเองในการคว่ำบาตร แต่ในบรรดากลุ่มหลัก ๆ หนึ่งสามารถระบุความผิดที่ไม่เหมาะสม: การโจรกรรม การผิดประเวณี การล่วงประเวณี การรับหรือให้สินบนเมื่อได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในโบสถ์ การละเมิดกฎของโบสถ์ ฯลฯ บุคคลถูกสาปแช่งสำหรับการละทิ้งความเชื่อและความนอกรีต หากการละทิ้งความเชื่อเป็นการละทิ้งศรัทธาโดยสมบูรณ์โดยตัวบุคคล การนอกรีตจะเรียกว่าเป็นการปฏิเสธบางส่วนโดยบุคคลตามหลักคำสอนของพระศาสนจักร หรือการตีความอื่นๆ เกี่ยวกับคำสอนทางศาสนาโดยเขา แต่อย่างไรก็ตาม ถือว่าเป็นบาปเสมอมา ในรัสเซีย การละทิ้งศรัทธาเท่ากับการบุกรุกทางศาสนาและถูกลงโทษด้วยการจำคุก (การใช้แรงงานหนัก คุก หรือลี้ภัย) ผู้ทรยศแห่งปิตุภูมิก็ถูกสาปแช่งเช่นกัน ตัวอย่างเช่น Stepan Razin, Emelyan Pugachev, Hetman Mazepa และอื่น ๆ เนื่องจากรัฐบาลฆราวาสยืนหยัดปกป้องไม่เพียง แต่จักรวรรดิ แต่ยังรวมถึงคริสตจักรด้วยดังนั้นอาชญากรรมต่อรัฐจึงถูกบรรจุด้วยการกระทำต่อต้านคริสตจักร และถูกลงโทษโดยการประณามคริสตจักรผ่านการประนีประนอม anathematization คริสตจักรออร์โธดอกซ์ไม่ได้มีส่วนร่วมในการขจัดความนอกรีตอย่างรุนแรงจากนั้นคริสตจักรคาทอลิกในยุคกลางก็มีชื่อเสียงในเรื่องการเผาคนนอกรีตที่เสา ในยุโรป ผู้ที่ตั้งคำถามถึงความถูกต้องของหลักคำสอนทางศาสนา (ในกรณีของจอร์ดาโน บรูโน) หรือถูกกล่าวหาว่าใช้เวทมนตร์คาถาถูกลงโทษเช่นนั้น เป็นที่น่าสังเกตว่าในสมัยนั้นบุคคลใด ๆ ในการบอกเลิกโดยไม่ระบุชื่อสามารถปรากฏตัวต่อหน้าศาลของการสอบสวนอันศักดิ์สิทธิ์และถูกตัดสินประหารชีวิตโดยการแขวนคอหรือเผาที่เสา แต่คนบาปที่กลับใจมักมีสิทธิที่จะได้รับการอภัยโทษและ โอกาสที่จะกลับไปสู่อ้อมอกของคริสตจักร ท้ายที่สุด คนบาปต้องได้รับการคว่ำบาตรไม่ใช่เพราะตัวบาปเอง แต่เพราะความไม่เต็มใจที่จะกลับใจและปฏิรูป