ลัทธิของเทพธิดาอิชตาร์มีต้นกำเนิดในเมโสโปเตเมียโบราณในดินแดนอิรักสมัยใหม่ ในเปอร์เซียเธอเป็นที่รู้จักในนาม Istar ในอิสราเอลในชื่อ Ashtoret ชาวกรีกเรียกเธอว่า Anunite, Nana, Inanna
อิชตาร์เป็นเทพีแห่งความรัก ความหลงใหล ความอุดมสมบูรณ์ ธรรมชาติ และมักถูกพรรณนาว่าเป็นผู้หญิงที่สวย ซึ่งร่างกายของเขาเต็มไปด้วยยอดอ่อนสีเขียว
ในช่วงเวลาอันห่างไกลในศตวรรษที่ 7-5 ก่อนคริสต์ศักราช มีหลายอาณาจักรในเมโสโปเตเมีย: อัสซีเรีย สุเมเรียน อัคคาเดียน และบาบิโลน อิทธิพลของลัทธิอิชตาร์แพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปยังดินแดนตะวันออกกลางทั้งหมด
ข้อมูลเกี่ยวกับเทพธิดาอิชตาร์ได้รับการเก็บรักษาไว้ในงานวรรณกรรมที่เก่าแก่ที่สุด: มหากาพย์ของ Gilgamesh ซึ่งเขียนขึ้นกว่าหนึ่งและครึ่งพันปี
ลัทธิเทพีอิชตาร์
ชื่ออิชตาร์แปลว่า "ฟ้าใส" สีน้ำเงินเป็นสัญลักษณ์สุเมเรียนโบราณของเทพธิดา Inanna สัญลักษณ์ที่สมบูรณ์ของ Ishtar หรือ Inanna ประกอบด้วยพวงหรีดกลมที่มีริบบิ้นทอเข้าไปซึ่งประกอบเป็นปลายทั้งสองข้างและมีดาวหกแฉกอยู่ตรงกลาง อิชตาร์ยังเป็นเทพีแห่งท้องฟ้าอีกด้วย
ในบาบิโลน อิชตาร์ยังได้รับการพิจารณาว่าเป็นผู้อุปถัมภ์ของนักบวชหญิงแห่งความรักและหญิงแพศยา มีแม้กระทั่งโสเภณีวัด
ทุกวัน ผู้หญิงหลายคนต้องนั่งในสถานที่ที่กำหนดเป็นพิเศษใกล้กับเขตรักษาพันธุ์ของ Astarte และมอบเหรียญให้กับคนที่ผ่านไปมา หลังจากพิธีกรรมแปลก ๆ เช่นนี้ ผู้หญิงสามารถรู้สึกเหมือนเป็นนายหญิงที่เต็มเปี่ยมของเมือง ปีหน้าพิธีกรรมซ้ำแล้วซ้ำอีก
ในศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสตกาล ในบาบิโลนและทั่วเอเชียไมเนอร์ ลัทธิอิชตาร์เป็นลัทธิที่สำคัญที่สุด
ประตูอิชตาร์
บาบิโลนถูกกล่าวถึงครั้งแรกในสหัสวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช ในรัชสมัยของกษัตริย์อัคคาเดียนซาร์กอน (2369-2314 ปีก่อนคริสตกาล) คำอธิบายของบาบิโลนถูกทิ้งไว้โดย Herodotus, Diodorus of Siculus, Strabo มีเพียงเฮโรโดตุสเท่านั้นที่ค้นพบบาบิโลนในขณะที่อยู่ภายใต้จักรพรรดิเนบูคัดเนสซาร์ที่ 2 ซึ่งมีชื่อเสียงจากความจริงที่ว่าเขาสร้างขึ้นมากมายในบาบิโลน
ควรสังเกตว่าสำหรับโลกโบราณ บาบิโลนเป็นอาณาจักรที่มั่งคั่งเหลือเฟือซึ่งมีผู้คนอาศัยอยู่มากมาย และนี่ก็ไม่น่าแปลกใจ ภายใต้จักรพรรดิเนบูคัดเนสซาร์ที่ 2 บาบิโลนมีประชากรประมาณ 360,000 คน ประชากรจำนวนมากสำหรับโลกโบราณ
มีประตูแปดบานที่นำไปสู่บาบิโลน และทั้งหมดได้รับการตั้งชื่อตามพระต่างๆ ประตูทิศตะวันตกเฉียงเหนือของอิชตาร์สร้างขึ้นเมื่อ 575 ปีก่อนคริสตกาล อี ตามคำสั่งของจักรพรรดิเนบูคัดเนสซาร์ที่ 2
มันเป็นประตูที่ยิ่งใหญ่ ยิ่งใหญ่ และสวยงามมาก น่าเสียดายที่ตอนนี้เหลือเพียงส่วนหนึ่งของแบบจำลองของเกท ประตูตัวเองถูกถอดออกเมื่อต้นศตวรรษที่ 20
ประตูอิชตาร์เป็นประตูโค้งรูปครึ่งวงกลมขนาดใหญ่ ล้อมรอบด้วยกำแพงสูงและมองเห็นถนนที่เรียกว่า Processional Road ชาวบาบิโลนโบราณนำรูปปั้นของเทพเจ้าผ่านประตูอิชตาร์และเฉลิมฉลองปีใหม่ของอิสราเอล
ที่ประตูเดียวกัน โลงศพที่มีร่างของอเล็กซานเดอร์มหาราชซึ่งถือว่าเป็นคู่รักของผู้หญิงก็ถูกนำเข้ามาในเมือง
ประตูที่อุทิศให้กับเทพธิดาอิชทาร์นั้นสร้างจากอิฐเคลือบด้วยสีน้ำเงิน เหลือง ขาวและดำ พื้นหลังทั่วไปของประตูเป็นสีน้ำเงินและสีน้ำเงิน สีฟ้าเป็นสัญลักษณ์ของอิชตาร์
ผนังของประตูและถนน Processional ตกแต่งด้วยภาพนูนต่ำที่สวยงามน่าทึ่ง ชวนให้นึกถึงสัตว์มีชีวิตในท่าต่างๆ ผนังของทางเดินตกแต่งด้วยรูปปั้นสิงโตนูนประมาณ 120 องค์
ผนังของประตูอิชตาร์ถูกปกคลุมไปด้วยฝูงวัวและวัวกระทิงสลับกัน โดยรวมแล้วมีรูปสัตว์ประมาณ 575 รูปที่ประตูที่อุทิศให้กับเทพธิดาอิชตาร์ หลังคาและประตูประตูทำด้วยไม้สนสีดาร์ อิชตาร์เป็นเทพีหลักของแพนธีออนของชาวบาบิโลนเป็นเวลานาน เธอถูกระบุด้วยดาวเคราะห์วีนัส