ในศาสนาฮินดู พระเจ้าหลายองค์เป็นที่รู้จัก ที่สำคัญที่สุดคือพระพรหม พระอิศวร และพระวิษณุ สาวกของศาสนาฮินดูเชื่อว่าหนึ่งในหลายอวตารของพระวิษณุคือพระกฤษณะ ในศตวรรษที่ 20 ลัทธิของกฤษณะแผ่ขยายไปไกลกว่าอินเดีย และวางรากฐานสำหรับขบวนการกฤษณะระหว่างประเทศ
Hare Krishna คำสอนและประเพณี
Hare Krishnas เผยแพร่คำสอนว่าทุกคนเป็นส่วนหนึ่งของจิตสำนึกสากลซึ่งเป็นพระเจ้า เช่นเดียวกับผู้นับถือศาสนาฮินดูส่วนใหญ่ สาวกของกฤษณะเชื่อมั่นว่ามีคนจำนวนมากมายกลับชาติมาเกิด ซึ่งจะเข้ามาแทนที่กันและกันตามลำดับ
กฤษณะถือว่ากฤษณะเป็นพระเจ้าองค์เดียวกับที่ชาวยิว คริสเตียน และมุสลิมรู้จักพระองค์ ความรอดสำหรับผู้คนมาจากจิตสำนึกอันศักดิ์สิทธิ์ของกฤษณะ เพื่อเข้าร่วมจิตสำนึกนี้ สาวกของคำสอนนี้มักจะสวดมนต์พระนามของกฤษณะ เป็นที่เชื่อกันว่าพิธีกรรมนี้ทำหน้าที่เป็นสัมผัสของกฤษณะและการเสียสละสำหรับเขา
การปรากฏตัวของ Hare Krishnas นั้นโดดเด่นในทันที: พวกเขาสวมเสื้อผ้าสีสดใสที่มีแรงจูงใจแบบอินเดีย ตามธรรมเนียมผู้ชายจะโกนหัว บางครั้งก็เหลือแต่ผมเปีย โภชนาการที่เหมาะสมมีความสำคัญเป็นพิเศษในชีวิตของ Hare Krishna ตามกฎแล้ว Hare Krishnas ที่แท้จริงเป็นมังสวิรัติ อาหารแต่ละมื้อมีความสำคัญทางพิธีกรรม เนื่องจากถือเป็นการรวมตัวกับเทพ
คุณสมบัติของกฤษณะ
Hare Krishnas มักพบได้ในที่ที่มีผู้คนพลุกพล่าน รวมตัวกันเป็นกลุ่ม ร้องเพลง ขายดอกไม้และวรรณกรรมทางศาสนา และบางครั้งก็เก็บเงินบริจาค ขบวนการ Hare Krishna เป็นเรื่องธรรมดามากในอเมริกาเหนือ ซึ่งพวกเขาเป็นหนึ่งในกลุ่มชาวฮินดูจำนวนมาก
ตั้งแต่ต้นยุค 70 ของศตวรรษที่ผ่านมา หน่วยงานที่เรียกว่า "International Society for Krishna Consciousness" เริ่มดำเนินการในสหภาพโซเวียตและในรัสเซียสมัยใหม่ สมัครพรรคพวกของนิกายนี้ประกาศการปฏิบัติตามประเพณีของศาสนาฮินดู แต่ผู้เชี่ยวชาญพิจารณาคำสอนของคนป่าเถื่อน Hare Krishnas ปัจจุบัน
สมัครพรรคพวกที่กระตือรือร้นที่สุดของสังคมกฤษณะเชื่อว่าความรอดนั้นรับประกันได้เฉพาะผู้ที่อุทิศชีวิตทั้งหมดให้กับกฤษณะเท่านั้นปฏิบัติตามกิจวัตรประจำวันและกฎเกณฑ์ด้านอาหารอย่างเคร่งครัด การบูชาเทพเจ้ายังแสดงออกมาด้วยการสวดมนต์ซ้ำๆ นับไม่ถ้วน ซึ่งมักจะนำ Hare Krishnas ไปสู่ภาวะปีติยินดีและอาจนำไปสู่การหมดสติอย่างสมบูรณ์
คริสตจักรออร์โธดอกซ์ประณามลัทธิและประเพณีของ Hare Krishnas โดยเชื่อว่าคำสอนนี้นำพลังแห่งความมืดและปีศาจที่ซ่อนอยู่ในบุคคลออกมา ผู้ที่นับถือศาสนาคริสต์โดยไม่มีเหตุผลเชื่อว่าองค์กรกฤษณะเป็นเพียงหนึ่งในนิกายทำลายล้างมากมาย จุดประสงค์คือเพื่อระงับบุคลิกภาพและควบคุมจิตสำนึกของบุคคล
