เบนจามิน แฟรงคลินเป็นนักวิทยาศาสตร์ นักประดิษฐ์ นักการเมือง นักการทูต ฟรีเมสัน สำนักพิมพ์ นักข่าว ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2471 รูปของเขาติดอยู่ในธนบัตรหนึ่งร้อยดอลลาร์ หนึ่งในสองรัฐบุรุษซึ่งถึงแม้จะไม่ได้เป็นประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาก็ปรากฎอยู่บนธนบัตร
เบนจามิน แฟรงคลิน เกิดที่บอสตันเมื่อวันที่ 17 มกราคม ค.ศ. 1706 ในครอบครัวใหญ่ของผู้อพยพจากอังกฤษ เขาเป็นลูกคนที่สิบห้าในครอบครัว Josiah Franklin พ่อของเขาเป็นช่างฝีมือทำเทียนและสบู่ เบ็นจามินเรียนที่โรงเรียนเพียงสองปีหลังจากนั้นพ่อของเขาไม่สามารถจ่ายเงินให้เขาได้ นับจากนั้นเป็นต้นมา เบนจามิน แฟรงคลินในวัยหนุ่มก็เริ่มศึกษาด้วยตัวเขาเอง
ตั้งแต่อายุสิบสอง เด็กชายเริ่มทำงานในโรงพิมพ์ของพี่ชาย นี่จะเป็นอาชีพหลักของเขาไปอีกนาน เมื่ออายุได้ 21 ปี เบนจามิน แฟรงคลิน ได้ก่อตั้งโรงพิมพ์ของตัวเองในฟิลาเดลเฟีย นอกจากนี้ เขายังได้ตีพิมพ์หนังสือรุ่น Poor Richard's Almanac และหนังสือพิมพ์เพนซิลเวเนีย
ตลอดชีวิตของเขา เบนจามิน แฟรงคลิน ศึกษาตนเองและพัฒนาตนเองอย่างต่อเนื่อง เขาเรียนภาษาละตินและภาษาต่างประเทศหลายภาษาอย่างอิสระ เขามีส่วนร่วมในการทดลองทางวิทยาศาสตร์และเป็นคนที่กระตือรือร้นในสังคม ดังนั้นในปี ค.ศ. 1728 เขาจึงกลายเป็นผู้ก่อตั้ง "Club of leather aprons" ซึ่งเป็นกลุ่มสนทนาซึ่งในอนาคตจะกลายเป็นสังคมเชิงปรัชญา แฟรงคลินเป็นผู้ก่อตั้งห้องสมุดสาธารณะแห่งแรกในอเมริกาและ Philadelphia Academy ซึ่งในอนาคตจะกลายเป็นพื้นฐานของมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย
การทดลองทางวิทยาศาสตร์และการประดิษฐ์ของเขามีมากมายและหลากหลาย เบนจามิน แฟรงคลินได้ออกแบบสายล่อฟ้าเป็นครั้งแรก โดยแนะนำการกำหนดสถานะที่มีประจุไฟฟ้า "+", "-" เขากำลังทำงานเกี่ยวกับแนวคิดของมอเตอร์ไฟฟ้าและเป็นคนแรกที่ใช้ประกายไฟเพื่อระเบิดดินปืน
แฟรงคลินศึกษาลมพายุและเสนอทฤษฎีที่อธิบายลักษณะที่ปรากฏ ด้วยคำแนะนำของเบนจามิน การศึกษาครั้งแรกของกระแสน้ำใต้น้ำของกัลฟ์สตรีมจึงเริ่มต้นขึ้น เขาทำการทดลองด้วยว่าวเพื่อชี้แจงลักษณะทางไฟฟ้าของฟ้าผ่า
นอกจากนี้ ชายคนนี้ยังคิดค้นเตาอบขนาดเล็กในบ้าน เก้าอี้โยกและแว่นตาสองชั้น พัฒนาระบบบริหารเวลาใหม่ และอื่นๆ อีกมากมาย ในฐานะคนเก่งและเก่งกาจ แฟรงคลินได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของสถาบันวิทยาศาสตร์หลายแห่งทั่วโลก และในปี พ.ศ. 2319 เขาได้แสดงตนเป็นนักการทูตเมื่อเขาถูกส่งตัวไปเป็นเอกอัครราชทูตฝรั่งเศสเพื่อลงนามเป็นพันธมิตรระหว่างเธอกับอเมริกา
เบนจามิน แฟรงคลินยึดมั่นในแนวคิดเรื่องสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพโดยธรรมชาติและไม่อาจเพิกถอนได้ เขาสนับสนุนความเป็นอิสระทางการเมืองของอเมริกา การจัดตั้งการออกเสียงลงคะแนนแบบสากลและต่อต้านการเป็นทาสอย่างรุนแรง เขาเป็นรัฐบุรุษเพียงคนเดียวที่มีลายเซ็นของเขาในเอกสารที่สำคัญที่สุดสามฉบับสำหรับสหรัฐอเมริกา ได้แก่ รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา ปฏิญญาอิสรภาพ และสนธิสัญญาแวร์ซายในปี ค.ศ. 1783 ซึ่งยุติสงครามอิสรภาพของอเมริกาจากบริเตนใหญ่อย่างเป็นทางการ