ศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในโลกแต่ละแห่งมีนิกายของตนเองที่แตกต่างกัน จำเป็นต้องเข้าใจความแตกต่างระหว่างคำสารภาพกับศาสนาเอง และเพื่อแสดงถึงลักษณะเฉพาะของมุมมองของคำสารภาพแต่ละคำเกี่ยวกับหลักคำสอนที่เป็นของสิ่งนั้น
แนวความคิดเรื่องการรับสารภาพเป็นองค์ประกอบหนึ่งของคำสอนทางศาสนา
"คำสารภาพ" แปลจากภาษาละตินว่า "นิกาย" นี่เป็นความเข้าใจอย่างกว้าง ๆ เกี่ยวกับคำนี้ อย่างไรก็ตาม ด้วยการพัฒนาทิศทางต่างๆ ของคริสเตียนโปรเตสแตนต์ ความหมายที่แคบลงและเฉพาะเจาะจงมากขึ้นได้ปรากฏขึ้น ตอนนี้การสารภาพบาปเป็นหนึ่งในขบวนการ ชุมชนทางศาสนาหรือคริสตจักรภายในกรอบของลัทธิเดียว สามารถมีได้หลายแบบไปจนถึงหลายแบบ อย่างไรก็ตาม คำสารภาพที่มีชื่อเสียงและเป็นที่นิยมมากที่สุดในศาสนาคริสต์ อิสลาม ยูดาย และพุทธศาสนา (ศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในโลกในแง่ของจำนวนผู้เชื่อ) มีประมาณสามถึงห้า โดยทั่วไปมีคำสารภาพจำนวนมากซึ่งชื่อของหลายคนที่ไม่ได้เป็นของพวกเขาจะฟังดูแปลกและเข้าใจยาก
นิกายต่างๆ มากมายจากหลายศาสนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก
มีการแบ่งศาสนาคริสต์อย่างง่ายออกเป็นคำสารภาพ ซึ่งหลายคนรู้ดี: นิกายโรมันคาทอลิก ออร์ทอดอกซ์ และโปรเตสแตนต์ ผู้ที่มีการศึกษาเพียงเล็กน้อยจะสามารถขยายแนวคิดของนิกายโปรเตสแตนต์และแบ่งออกเป็นสามสาขาใหญ่ ๆ ได้แก่ นิกายลูเธอรัน นิกายแองกลิคัน และลัทธิคาลวิน คุณสามารถเพิ่ม Pentecostalism และ Baptism ลงในรายชื่อนิกายโปรเตสแตนต์ได้ แต่ชุมชนที่เป็นที่รู้จักมากขึ้น เช่น Mormons, Moonists, Jehovah's Witnesses ซึ่งเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 20 นั้นแยกจากกัน ไม่เข้ากับการแบ่งสามส่วนดั้งเดิม
ในศาสนาอิสลาม ทุกสิ่งทุกอย่างก็ไม่ง่ายเช่นกัน มีสามสาขาหลัก: สุหนี่, ชีอะฮ์และซาลาฟี กลุ่มหลังเช่นเดียวกับ Sufis ซึ่งเป็นกลุ่มเล็ก ๆ มักถูกเรียกว่า Sunnis เนื่องจากความบังเอิญในหลายมุมมองเกี่ยวกับหลักการพื้นฐานของศาสนา สุหนี่ประกอบขึ้นเป็นมุสลิมส่วนใหญ่อย่างท่วมท้นในปัจจุบัน ชีอะเป็นนิกายที่ใหญ่เป็นอันดับสอง ตามประเพณีชีอิตแบ่งออกเป็นขบวนการดังกล่าว: สิบสองชีอะ, อิสมาอิลิส, อาลาวี, อาเลวิส, ไซดิส และชุมชนเล็กๆ นอกจากนี้ยังมีพวก Kharijites และกระแสและนิกายอื่น ๆ ที่ไม่ได้อยู่ในทิศทางหลักของศาสนาอิสลาม
มีคำสารภาพที่แตกต่างกันไม่น้อยในพระพุทธศาสนา เช่นเดียวกับสองศาสนาก่อนหน้านี้ พุทธศาสนามีสามสาขาหลัก ได้แก่ มหายาน หินยาน และวัชรยาน ในศาสนาสมัยใหม่ มหายานและเถรวาทมีความโดดเด่น มีโรงเรียนและคำสอนมากมายในกระแสเหล่านี้ ไม่น่าแปลกใจเลย เนื่องจากในความเชื่อที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ศาสนาพุทธเป็นศาสนาที่เก่าแก่ที่สุดที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะแสดงรายการนิกายทางพุทธศาสนาที่มีอยู่ทั้งหมด รวมทั้งชุมชนของศาสนาหลักอื่นๆ หลายนิกายพิสูจน์ว่าผู้ติดตามพระคัมภีร์สามารถอ่านและเข้าใจในวิธีต่างๆ ได้