ชนชั้นกลางเป็นส่วนหนึ่งของสังคมใด ๆ ที่มีตำแหน่งกลางในสถานะระหว่างชนชั้นล่างและชนชั้นสูง หน้าที่ทางสังคมที่สำคัญมากจำนวนหนึ่งถูกกำหนดให้กับสังคมชั้นนี้
แนวคิดเรื่อง "ชนชั้นกลาง" หรือ "ชนชั้นกลาง" ถูกนำมาใช้ในชีวิตประจำวันโดยอริสโตเติล เขาเป็นคนแรกที่แสดงความคิดนี้ ซึ่งยังคงได้รับความนิยมในหมู่นักวิทยาศาสตร์หลายคนว่า ขนาดของชั้นกลางนี้เป็นสัดส่วนโดยตรงกับความมั่นคงของสังคม
ความคิดสมัยใหม่เกี่ยวกับชนชั้นกลาง
แนวคิดนี้เริ่มแพร่หลายในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 เนื่องจากเป็นช่วงที่มีตัวเลขเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในเลเยอร์นี้ ในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 ผู้ประกอบการอิสระและเจ้าของรายย่อยถูกจัดประเภทเป็นชนชั้นกลางหรือชนชั้นกลาง ด้วยการพัฒนาสังคมในหลายประเทศ มาตรฐานการครองชีพของพนักงานที่มีคุณวุฒิสูงเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งค่อยๆ เข้าสู่ตำแหน่งชนชั้นกลาง ในประเทศที่พัฒนาแล้ว ชนชั้นกลางไม่เพียงแค่นักกฎหมาย ผู้จัดการระดับสูง นักวิชาการ นักบัญชี แต่ยังรวมถึงแพทย์ ครู ตัวแทนขาย และอื่นๆ
นักวิทยาศาสตร์มักโต้แย้งเกี่ยวกับเกณฑ์ในการแยกแยะคลาสนี้ เกณฑ์วัตถุประสงค์หลักส่วนใหญ่มักจะรวมถึงระดับของรายได้ การศึกษา ความเป็นเจ้าของทรัพย์สิน (วัสดุและทางปัญญา) มาตรฐานการบริโภค และความสามารถในการใช้แรงงานที่มีทักษะสูง นอกเหนือจากเกณฑ์ที่ค่อนข้างชัดเจนเหล่านี้แล้ว บทบาทสำคัญที่ได้รับมอบหมายให้รับรู้ตำแหน่งของตนโดยอัตนัยของบุคคล นั่นคือ เพื่อที่จะอยู่ในชนชั้นกลาง บุคคลต้องระบุตัวเองว่าเป็นตัวแทนของชนชั้นกลางทางสังคม
บทบาทหลักของชนชั้นกลาง
ในประเทศที่พัฒนาแล้ว ชนชั้นกลางมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ หากคุณเป็นตัวแทนของโครงสร้างทางสังคมของประเทศเหล่านี้ คุณจะได้ "ไข่" ชนิดหนึ่ง - ชนชั้นกลางที่เป็นกลุ่มใหญ่ที่มีฐานะยากจนและมั่งคั่งอย่างที่เป็นอยู่ ประมาณ 65% ของประชากรในประเทศที่ร่ำรวยและพัฒนาแล้วของโลกนั้นมาจากชนชั้นกลาง
ชนชั้นกลางทำหน้าที่เป็นผู้รักษาเสถียรภาพทางสังคม ตัวแทนของคลาสนี้มักจะสนับสนุนโครงสร้างของรัฐที่มีอยู่ ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถบรรลุตำแหน่งที่มีอยู่ได้ ชนชั้นกลางมีความจำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่ามีการเคลื่อนย้ายทางสังคม มันทำให้ระบบสังคมแข็งแกร่งขึ้นจากหายนะ เปิดโอกาสให้ชนชั้นล่างที่ไม่พอใจได้เปลี่ยนจุดยืนและยกระดับสถานะของตนในสังคม
ในประเทศด้อยพัฒนา ตัวเลขที่สะท้อนโครงสร้างทางสังคมของสังคมคือปิรามิด ที่ด้านบนสุดเป็นกลุ่มคนเล็ก ๆ ที่อยู่ในชนชั้นสูง ด้านล่างโดยตรงคือชนชั้นกลางจำนวนมากกว่า และปิรามิดส่วนใหญ่นี้ถูกครอบครองโดยชนชั้นล่าง เนื่องจากมีขนาดเล็กในประเทศด้อยพัฒนา ทำให้ชนชั้นกลางไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างเต็มที่