ในปี ค.ศ. 1791 เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม การจลาจลของทาสครั้งใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นบนเกาะเซาโดมิงโก ประเทศเฮติในปัจจุบัน ซึ่งเป็นอาณานิคมของฝรั่งเศสในขณะนั้น งานนี้ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการขจัดความเป็นทาสได้รับการเสนอให้มีการเฉลิมฉลองเป็นประจำทุกปีในสมัยที่ 150 ของคณะกรรมการบริหารของยูเนสโก วันที่เริ่มต้นการจลาจลกลายเป็นวันรำลึกถึงเหยื่อการค้าทาสและการเลิกทาสสากล
ดูเหมือนว่า ทำไมจำช่วงเวลาเหล่านั้นเมื่อความเป็นทาสและการค้าทาสเฟื่องฟูในหลายประเทศทั่วโลก? แต่จนถึงทุกวันนี้ โลกนี้ยังไม่ถูกกำจัดออกไป โดยอยู่ในรูปแบบต่างๆ ปรากฏการณ์นี้ยังคงเกิดขึ้นทั้งในประเทศโลกที่สามและในประเทศที่พัฒนาแล้ว ยูเนสโกยังแนะนำแนวความคิดเช่น "การค้าทาสใหม่" ซึ่งมักจะตกเป็นเหยื่อของผู้หญิงและเด็ก ซึ่งบ่อยกว่ากลุ่มทางสังคมอื่น ๆ ที่อยู่ภายใต้ความรุนแรงและการแสวงประโยชน์
ทุกปีวันที่นี้จะกลายเป็นโอกาสสำหรับการวิเคราะห์สถานการณ์ปัจจุบันและรายงานของหัวหน้าองค์การการศึกษา วิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (UNESCO) ที่อุทิศให้กับปัญหานี้ รายงานนี้จบลงด้วยการเรียกร้องให้ทุกประเทศปกป้องพลเมืองของตนจากการเหยียดเชื้อชาติและการบังคับใช้แรงงาน สมาชิกของคณะกรรมการบริหารของยูเนสโกในวันนี้เรียกร้องให้ระลึกถึงผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของการค้าทาสและผู้ที่ต่อสู้ด้วยชีวิตของพวกเขาเอง
วันที่นี้มีการเฉลิมฉลองในหลายประเทศทั่วโลก วันสากลแห่งการรำลึกถึงผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของการค้าทาสและการเลิกทาสก็จัดขึ้นที่เกาะ Gori นอกชายฝั่งของอดีตอาณานิคมของฝรั่งเศสอีกแห่ง - เซเนกัล เกาะแห่งนี้เมื่อประมาณสามร้อยปีที่แล้วเป็นศูนย์กลางของการขนส่งทาสจากแอฟริกาไปยังสหรัฐอเมริกา เป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดที่มีการซื้อขายสินค้าของมนุษย์ ในวันที่ 23 สิงหาคมของทุกปี จะมีการจัดพิธีเพื่อระลึกถึงผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของปรากฏการณ์ที่น่าอับอายนี้
ในตอนต้นของศตวรรษนี้ มีการเปิดพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ทาสในโอไฮโอ สหรัฐอเมริกา ซึ่งเดิมเป็นศูนย์กลางของทาสทางใต้ พิพิธภัณฑ์เปิดตลอดทั้งปี แต่เมื่อปลายเดือนสิงหาคม พนักงานจัดนิทรรศการใหม่และนิทรรศการการเดินทางที่บอกเล่าเกี่ยวกับหน้านี้ในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นประเทศที่ปัจจุบันถือว่าตัวเองเป็นประเทศที่มีประชาธิปไตยมากที่สุดประเทศหนึ่ง
ประชาคมระหว่างประเทศทั้งหมดในวันนี้ไม่เพียงจดจำเหตุการณ์สำคัญอันรุ่งโรจน์ของการต่อสู้ของทาสเพื่อสิทธิและศักดิ์ศรีของมนุษย์เท่านั้น นอกจากนี้ยังยกย่องผู้ก้าวหน้าเหล่านั้นในประเทศที่พัฒนาแล้ว ซึ่งร่วมกันหรือเพียงลำพัง ประท้วงต่อต้านปรากฏการณ์ที่น่าละอายนี้ แสวงหาทางกำจัด