คำว่า "โมเสค" มาจากภาษาละติน musirum (งานที่อุทิศให้กับรำพึง) เป็นงานศิลปะประเภทอนุสาวรีย์ที่รวบรวมรูปภาพและเครื่องประดับจากชิ้นหินหลากสี แก้ว (เล็ก) เซรามิก ฯลฯ และได้รับการแก้ไขเฉพาะกิจ
เชื่อกันว่าภาพโมเสคมีต้นกำเนิดมาจากเมโสโปเตเมีย สมัยนั้นประกอบด้วยแท่งดินเผารูปกรวย พวกเขาทาสีแดงดำและขาว อย่างไรก็ตาม มีความคลาดเคลื่อนอย่างมีนัยสำคัญเกี่ยวกับเวลาที่เกิดขึ้น
ข้อมูลที่เชื่อถือได้มากขึ้นเกี่ยวกับโมเสกโบราณได้รับการเก็บรักษาไว้ ในสมัยกรีกโบราณ พื้นของบ้านที่มั่งคั่งถูกปูด้วยกระเบื้องโมเสกของกรวดที่ไม่ผ่านการบำบัด ภาพคน สัตว์ และสิ่งมีชีวิตในตำนาน ล้อมกรอบด้วยลวดลายเรขาคณิตหรือดอกไม้ วางเป็นสีขาวบนพื้นหลังสีดำ ความมั่งคั่งของกระเบื้องโมเสคกรีกโบราณตกอยู่ในยุคขนมผสมน้ำยา ในเวลานี้เทคนิคการตรึงก้อนกรวดก็เกิดขึ้น และเริ่มใช้กระจกสีด้วย เนื่องจากภาพมีความสมจริงมากขึ้น และขอบเขตสีเกือบจะไร้ขีดจำกัด
ในกรุงโรมโบราณ ผนังและพื้นของพระราชวัง วิลล่าในชนบท และห้องอาบน้ำถูกตกแต่งด้วยกระเบื้องโมเสค มีการใช้แก้วขนาดเล็ก (แก้วสีหลอมละลายก้อนเล็กๆ) ที่นี่ แต่กระเบื้องโมเสคจำนวนมากยังคงทำมาจากก้อนกรวดและก้อนกรวดขนาดเล็ก สิ่งที่น่าสนใจอย่างยิ่งคือภาพโมเสคของวิลล่าของ Hadrian ใน Tivoli โมเสกที่สวยงามมากเป็นรูปนกพิราบ 4 ตัวนั่งอยู่ตามขอบชามทองสัมฤทธิ์ ขอบประดับด้วยพวงมาลัย
ศิลปะโมเสกมาถึงจุดสูงสุดของการพัฒนาในอาณาจักรไบแซนไทน์ โมเสกไบแซนไทน์ดูประณีตและประณีตมาก สะดุดตาด้วยความละเอียดอ่อนของเลเยอร์และความสมบูรณ์แบบของรูปแบบ ในภาพโมเสกยุคแรก ร่างของพระคริสต์ พระแม่มารี และวิสุทธิชนวางอยู่บนท้องฟ้าสีคราม ต่อมา สีทองกลายเป็นสีพื้นหลังหลัก ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความสว่างที่เปล่งออกมาจากธรรมิกชน ชุดของหินขนาดเล็กและกึ่งมีค่าไม่ได้รับการขัดเงา เนื่องจากพื้นผิวที่แตกต่างกันของผนังโมเสค แสงจึงสะท้อนจากมุมต่างๆ ทำให้เกิดประกายระยิบระยับอย่างลึกลับ
ในอาณาเขตของ Kievan Rus ศิลปะโมเสกปรากฏเฉพาะในศตวรรษที่ 10 หลังจากการยอมรับศาสนาคริสต์ อย่างไรก็ตามในตอนแรกยังไม่ได้รับการพัฒนามากนักเนื่องจากขาดวัสดุ ในศตวรรษที่ 11 การผลิตเพียงเล็กน้อยได้ก่อตั้งขึ้นในเคียฟ ซึ่งทำให้เกิดการออกดอกของศิลปะโมเสกในระยะสั้น การสร้างขนาดใหญ่และสมบูรณ์แบบที่สุดของปรมาจารย์ในเคียฟคือภาพโมเสคของมหาวิหารเซนต์โซเฟีย หลังจากการล่มสลายของรัฐที่รวมศูนย์ โมเสกได้เปิดทางให้กับภาพเฟรสโก เพราะมันกลับกลายเป็นว่าราคาแพงเกินไปสำหรับเจ้าชายส่วนน้อย