ดิสโทเปียเป็นประเภทในนิยายที่บรรยายถึงสังคมอุดมคติอย่างวิพากษ์วิจารณ์ ผู้เขียน dystopias เน้นย้ำและเสริมสร้างแนวโน้มทางสังคมที่อันตรายที่สุดจากมุมมองของพวกเขา ตรงกันข้ามกับยูโทเปีย dystopias ตั้งคำถามถึงความเป็นไปได้ในการสร้างสังคมที่สมบูรณ์แบบ
สังคมที่มีแนวโน้มเชิงลบของการพัฒนาสังคมเรียกว่า dystopian สังคมดิสโทเปียที่ปรากฎในผลงานนวนิยายมักมีลักษณะเฉพาะด้วยระบบการเมืองแบบเผด็จการที่กดขี่ความเป็นปัจเจก ผู้เขียน dystopias พยายามดึงความสนใจไปที่ปัญหาที่มีอยู่ซึ่งในอนาคตอาจนำไปสู่ผลร้าย
ดิสโทเปียเป็นประเภทวรรณกรรม
ประเภทของโทเปียมาจากงานเสียดสีของ Swift, Voltaire, Butler, Saltykov-Shchedrin, Chesterton เป็นต้น อย่างไรก็ตาม dystopias ที่แท้จริงเริ่มปรากฏเฉพาะเมื่อต้นศตวรรษที่ 20 กระแสโลกาภิวัตน์และการเกิดขึ้นของสังคมที่ค่อนข้างยูโทเปีย (คอมมิวนิสต์ในสหภาพโซเวียตและสังคมนิยมแห่งชาติในเยอรมนี) บังคับให้ผู้เขียนหันไปหาประเภทของโทเปีย
นักสังคมวิทยาชาวเยอรมัน Erik Fromm เรียกนวนิยายเรื่อง Iron Heel โดย Jack London ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1908 ซึ่งเป็นโทเปียคนแรก นวนิยายดิสโทเปียปรากฏตลอดศตวรรษที่ 20 นวนิยายที่มีชื่อเสียงที่สุดคือนวนิยาย "เรา" โดย Yevgeny Zamyatin, "Brave New World" โดย Aldous Huxley, "1984" และ "Animal Farm" โดย George Orwell, "Fahrenheit 451" โดย Ray Bradburry
ที่มาของคำว่า "ดิสโทเปีย"
หลายทศวรรษก่อนการปรากฏครั้งแรกของคำว่า "ดิสโทเปีย" คำว่า "คาโคโทเปีย" (ที่แปลมาจากภาษากรีกโบราณว่า "เลว" "ชั่วร้าย") ถูกใช้ในความหมายที่คล้ายคลึงกัน มันถูกใช้ครั้งแรกโดยปราชญ์ชาวอังกฤษ Jeremiah Bentham ในปี 1818 ต่อจากนั้น คำนี้ถูกแทนที่ด้วยคำว่า "ดิสโทเปีย" แต่ยังคงถูกใช้เป็นระยะๆ คำว่า "dystopist" ถูกใช้ครั้งแรกโดยนักปรัชญาและนักเศรษฐศาสตร์ชาวอังกฤษ John Stuart Mill ในปี 1868 ในการปราศรัยต่อสภาอังกฤษ
Glenn Negley และ Max Patrick นำเสนอคำว่า "ดิสโทเปีย" เป็นชื่อประเภทวรรณกรรมในหนังสือ "In Search of Utopia" ชื่อ "ดิสโทเปีย" เกิดขึ้นจากการต่อต้านคำว่า "ยูโทเปีย" ที่โทมัส มอร์สประกาศเกียรติคุณ ในหนังสือของเขาในปี ค.ศ. 1516 Utopia More อธิบายถึงรัฐที่มีระเบียบทางสังคมในอุดมคติ นวนิยายของโมราได้ตั้งชื่อให้กับแนวเพลงที่ผสมผสานการทำงานที่สมบูรณ์แบบและตรงไปตรงมา เมื่อถึงศตวรรษที่ 19 ประเภทของยูโทเปียก็หมดสิ้นไป ยิ่งกว่านั้น ความคิดเห็นก็เป็นที่ยอมรับว่าความพยายามใดๆ ที่จะสร้างสังคมยูโทเปียจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เลวร้าย
ประเภทของโทเปียเป็นความต่อเนื่องของประเภทของยูโทเปีย แต่ถ้านวนิยายแนวยูโทเปียบรรยายลักษณะเชิงบวกของสังคม โทเปียก็มุ่งความสนใจไปที่แนวโน้มทางสังคมเชิงลบ
ในช่วงกลางทศวรรษ 1960 คำว่า "ดิสโทเปีย" ปรากฏในการวิจารณ์วรรณกรรมของสหภาพโซเวียต และต่อมาอีกเล็กน้อยในการวิพากษ์วิจารณ์ตะวันตก
