เสียงของชื่อโรมันโบราณอันยาวนานนั้นชวนให้หลงใหล มีบางสิ่งที่สูงส่งและประเสริฐในตัวพวกเขา ในขณะเดียวกันความจริงที่ว่าชาวโรมันอิสระทุกคนมีสามชื่อนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ เป็นไปได้ที่จะเรียนรู้มากมายเกี่ยวกับบุคคลจากพวกเขา: เขามาจากครอบครัวอะไร ผู้คนเรียกเขาว่าอะไร และบางครั้งเกี่ยวกับธุรกิจที่เขาทำอยู่
ชื่อของโรมันโบราณประกอบด้วยส่วนใดบ้าง?
ชื่อของพลเมืองอิสระของกรุงโรมโบราณตามเนื้อผ้าประกอบด้วยสามส่วน: ชื่อบุคคลหรือคำสรรพนาม ชื่อกลุ่มหรือชื่อ ชื่อเล่นหรือชื่อเล่น มีชื่อโรมันโบราณส่วนตัวไม่กี่ชื่อ จาก 72 รายการที่มาถึงยุคของเรามักใช้เพียง 18 คนเท่านั้น ชื่อบุคคลในจดหมายระบุเป็นตัวย่อเนื่องจากไม่มีข้อมูลพิเศษเกี่ยวกับที่มาและชีวิตของบุคคล ชื่อโรมันที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ได้แก่ Aulus, Appius, Gaius, Gneus, Decimus, Caeson, Lucius, Mark, Manius, Mamercus, Numerius, Publius, Quintus, Sextus, Servius, Spurius, Titus, Tiberius ชื่อสกุลและชื่อเล่นถูกเขียนไว้เต็ม ชื่อสามัญมีหลายรูปแบบ นักประวัติศาสตร์นับประมาณหนึ่งพันชื่อโรมัน บางคนมีความหมายบางอย่างเช่น Porcius - "pig", Fabius - "bob", Caecilius - "blind" เป็นต้น
ชื่อเล่นทั่วไปเป็นพยานถึงต้นกำเนิดที่สูงของโรมัน พลเมืองจากสามัญชนชั้นล่างของสังคมเช่นกองทัพไม่มี ในตระกูลขุนนางโบราณมีหน่อจำนวนมาก แต่ละคนได้รับชื่อเล่น การเลือกคนรู้จักมักขึ้นอยู่กับลักษณะของบุคคลหรือลักษณะนิสัย ตัวอย่างเช่น Cicero ได้ชื่อเล่นมาจากบรรพบุรุษคนหนึ่งซึ่งมีจมูกเหมือนถั่ว (cicero)
โดยหลักการแล้วชื่อที่ได้รับในกรุงโรมโบราณ
ตามประเพณีที่จัดตั้งขึ้นชื่อส่วนตัวถูกกำหนดให้กับลูกชายคนโตสี่คนและคนแรกได้รับชื่อพ่อ หากในครอบครัวมีลูกชายหลายคน ทุกคนเริ่มตั้งแต่คนที่ห้าจะได้รับชื่อที่แสดงถึงเลขลำดับ: Quint ("Fifth"), Sextus ("Sixth") เป็นต้น นอกจากนี้เด็กชายยังได้รับชื่อและชื่อเล่น ของสกุลถ้าเพียงแต่เขามาจากตระกูลผู้สูงศักดิ์
หากเด็กเกิดจากนายหญิงหรือหลังจากการตายของพ่อเขาจะได้รับชื่อ Spurius ซึ่งแปลว่า "ผิดกฎหมายขัดแย้งกัน" ชื่อนี้ย่อด้วยตัวอักษร S เด็กเหล่านี้ไม่มีพ่อและถูกพิจารณาว่าเป็นสมาชิกของชุมชนพลเรือนที่แม่ของพวกเขาเป็นสมาชิกอยู่
เด็กผู้หญิงถูกเรียกโดยชื่อสามัญของพ่อในรูปแบบของเพศหญิง ตัวอย่างเช่น ลูกสาวของไกอัส จูเลียส ซีซาร์ชื่อจูเลีย และของมาร์ก ทุลลิอุส ซิเซโรคือทุลเลีย หากมีลูกสาวหลายคนในครอบครัว นามสกุลก็ถูกเพิ่มเข้าไปในชื่อส่วนตัวของหญิงสาว: Major ("รุ่นพี่"), Minor ("น้องสุดท้อง") และ Tertia ("สาม"), Quintilla ("ห้า") เป็นต้น เมื่อแต่งงานแล้ว ผู้หญิงคนหนึ่งได้รับฉายาจากสามี เช่น Cornelia filia Cornelli Gracchi ซึ่งแปลว่า "Cornelia ลูกสาวของ Cornelia ภรรยาของ Gracchus" นอกเหนือจากชื่อส่วนตัวของเธอแล้ว
ทาสได้รับการตั้งชื่อตามพื้นที่ที่เขาเกิด ("ท่านเจ้าคุณจากซีเรีย") ตามชื่อของวีรบุรุษในตำนานโรมันโบราณ ("อคิลลิส") หรือตามชื่อของพืชหรืออัญมณี ("ยืนกราน"). ทาสที่ไม่มีชื่อส่วนตัวมักถูกตั้งชื่อตามเจ้าของ เช่น Marcipuer ซึ่งแปลว่า "ทาสของมาร์ค" หากได้รับอิสรภาพแก่ทาส เขาจะได้รับชื่อบุคคลและนามสกุลของเจ้าของเดิม และชื่อส่วนตัวก็กลายเป็นชื่อเล่น ตัวอย่างเช่น เมื่อซิเซโรปลดปล่อยไทโรนเลขานุการของเขาจากการเป็นทาส เขาก็กลายเป็นที่รู้จักในชื่อเอ็ม ทูลลิอัส เอ็ม ลิแบร์ตุส ติโร ซึ่งแปลว่า "มาร์ค ทูลลิอุส อดีตทาสของมาร์ค ไทโรน"