ชาเป็นหนึ่งในเครื่องดื่มที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก ตามรุ่นที่ยอมรับกันทั่วไป มีการใช้ครั้งแรกในประเทศจีนโบราณ ตัวอย่างเช่นในบทความ "Shen Long Ben Shu" มีบรรทัดต่อไปนี้: "เมื่อคนดื่มชาเขาคิดดีขึ้นเขาจะหลับน้อยลงร่างกายของเขาจะเบาลงและสายตาของเขาก็คมชัดขึ้น" จริงอยู่เป็นเวลานานชาถือเป็นยาหรือเป็นเครื่องดื่มสำหรับพิธีกรรม
ในตอนต้นของยุคฮั่นซึ่งมีอายุย้อนไปถึง 207 ปีก่อนคริสตกาล - ค.ศ. 220 ชาได้กลายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ที่แพร่หลายไปแล้ว แม้ว่าจะไม่ใช่สำหรับทุกคนก็ตาม และหลังจากที่จักรพรรดิ Qin Shi Huangdi รวมส่วนที่กระจัดกระจายของประเทศเป็นรัฐเดียว ชาก็เริ่มกลายเป็นเครื่องดื่มทั่วประเทศ
ความมั่งคั่งของการบริโภคเครื่องดื่มนี้ในประเทศจีนตรงกับยุค Tang (618 - 907) ความนิยมของชาในชั้นกว้างที่สุดของสังคมได้รับการส่งเสริมโดยพระสงฆ์ที่มองว่าพุ่มชาเป็นพืชที่ยอดเยี่ยมที่มีคุณสมบัติในการรักษา ดังนั้นพระสงฆ์พร้อมกับการโฆษณาชวนเชื่อในมุมมองทางศาสนาของพวกเขาจึงเผยแพร่ประเพณีการดื่มชาอย่างแข็งขัน เป็นผลให้ชาที่ดีเริ่มถูกมองว่าเป็นของขวัญที่หรูหราที่สามารถนำเสนอได้อย่างปลอดภัยต่อผู้ที่มีตำแหน่งสูงสุดจนถึงจักรพรรดิ
ผู้อยู่อาศัยในต่างจังหวัดเริ่มแข่งขันกัน พยายามพัฒนาชาสายพันธุ์ใหม่ โดดเด่นด้วยรสชาติและกลิ่นหอมอันประณีต และสมควรได้รับเกียรติจากการเป็นผู้จัดหาชาของราชสำนัก
จากประเทศจีน ชามาถึงประเทศอื่น ๆ โดยเฉพาะประเทศเพื่อนบ้าน ได้แก่ ญี่ปุ่นและเกาหลี หลังจากนั้นไม่นานก็ไปพม่า ไทย ไปศรีลังกา จากนั้นพ่อค้าจากประเทศตะวันตกก็เริ่มให้ความสนใจในเครื่องดื่ม
ในปี ค.ศ. 1684 พ่อค้าชาวดัตช์ได้นำส่งพุ่มชาไปยังอินโดนีเซีย จากนั้นเป็นอาณานิคมของเนเธอร์แลนด์ พวกเขาหยั่งรากได้ดีทวีคูณและหลังจากนั้นไม่นานอินโดนีเซียก็กลายเป็นผู้ผลิตชา
ในอินเดีย พื้นที่เพาะปลูกแห่งแรกปรากฏขึ้นราวปี พ.ศ. 2323 และในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 เนินเขาของเกาะศรีลังกาก็ถูกปกคลุมไปด้วยสวนชา สิ่งนี้เกิดขึ้นหลังจากสวนกาแฟเกือบทั้งหมดถูกฆ่าตายที่นั่นอันเป็นผลมาจากโรคร้ายแรง เพื่อป้องกันไม่ให้เศรษฐกิจของเกาะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจำเป็นต้องมีการทดแทนอย่างเร่งด่วนและชาก็มีประโยชน์
ชามาถึงรัสเซียครั้งแรกในกลางศตวรรษที่ 16 กลางศตวรรษที่ 17 ได้รับการยอมรับในหมู่ขุนนางชั้นสูงแล้ว และอีกหนึ่งร้อยปีต่อมาก็แพร่หลายไปในหมู่ชนชั้นล่าง ตั้งแต่นั้นมากาโลหะเป็นเวลานานได้กลายเป็นส่วนสำคัญของการตกแต่งภายในของบ้านทุกหลังแม้จะเป็นบ้านที่เจียมเนื้อเจียมตัวก็ตาม คนจนดื่มชาเปล่า ในขณะที่คนที่ร่ำรวยกว่าดื่มเล็กน้อย นั่นคือ จิบของเหลวร้อนหอมกรุ่นสลับกับกินน้ำตาลก้อนหนึ่ง