ป่าหลายแสนเฮกตาร์ถูกทำลายด้วยไฟทุกปี การแพร่กระจายของไฟที่ไม่สามารถควบคุมได้ใน 8-9% ของกรณีเกิดขึ้นด้วยเหตุผลทางธรรมชาติ แต่บ่อยครั้งที่ผู้กระทำความผิดจากไฟป่าคือบุคคลที่กระทำความผิดทางอาญา
สาเหตุตามธรรมชาติที่พบบ่อยที่สุดของการเกิดเพลิงไหม้คือฟ้าผ่า ความร้อนและความแห้งแล้งเป็นเวลานานทำให้เกิดอันตรายจากไฟไหม้เพิ่มขึ้น ตามกฎแล้วพายุฝนฟ้าคะนองจะตามมาด้วยความร้อน พายุฝนฟ้าคะนองที่แห้งแล้งที่อันตรายที่สุดคือเมื่อฟ้าแลบและฝนยังไม่ตก หญ้าแห้ง พีท ต้นไม้แห้งสามารถติดไฟได้ทุกเมื่อจากประกายไฟจุดเดียว ลมที่พัดแรงจะพัดไฟไปทั่วพื้นที่ขนาดใหญ่ในทันที และแม้แต่ฝนที่ตกลงมาก็ไม่สามารถดับต้นไม้ที่ลุกไหม้ได้ ถึงกระนั้น สาเหตุหลักของการเกิดเพลิงไหม้ก็คือความประมาทของมนุษย์
เมื่ออากาศร้อนและแห้งแล้ง จะมีป้ายเตือนติดไว้ทั่วป่า ซึ่งห้ามมิให้ผู้มาเยือนสูบบุหรี่ ก่อไฟ และปิกนิกอย่างเคร่งครัด อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ไม่ได้หยุดผู้ที่ชอบพักผ่อนในธรรมชาติ
สาเหตุหลักของการเกิดเพลิงไหม้ในป่าคือบุหรี่ที่ยังไม่ได้ดับ ไฟที่เกิดจากชายป่า ขวดที่แตกแล้วซึ่งสะท้อนแสงอาทิตย์ และหญ้าและเข็มแห้งเริ่มคุกรุ่นซึ่งนำไปสู่ไฟ
ในสภาพอากาศแห้งห้ามล่าสัตว์ในไทกา นอกจากนี้ช่วงฤดูร้อนไม่ใช่เวลาสำหรับการล่าสัตว์เนื่องจากสัตว์และนกเกือบทั้งหมดผสมพันธุ์ แต่ไม่มีคำสั่งห้ามจำนวนใดที่สามารถหยุดผู้ลักลอบล่าสัตว์ได้ เปลือกร้อนและอนุภาคเล็ก ๆ ของดินปืนที่เผาไหม้ทำให้เกิดไฟไหม้
ก้นบุหรี่ที่ไม่ได้ดับในป่าเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของไฟไหม้ คนที่เข้ามาในป่าด้วยเจตนาดีที่สุด ไม่พยายามทำร้าย แต่ดับก้นบุหรี่อย่างไม่ระมัดระวัง ถือเป็นอาชญากร เขาไม่เพียงเผชิญโทษปรับหรือโทษทางปกครองเท่านั้น แต่ยังต้องรับผิดทางอาญาด้วย
ไฟป่าทำให้เกิดความเสียหายทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมอย่างมหาศาล ไม่เพียงแค่ป่าหลายพันเฮกตาร์พินาศ แต่ยังรวมถึงนกและสัตว์ด้วย ในกรณีที่มีมาตรการดับไฟป่าอย่างไม่เหมาะสม อาจลุกลามไปสู่การตั้งถิ่นฐาน ซึ่งจะนำไปสู่ความเสียหายทางวัตถุมหาศาลและการเสียชีวิตของมนุษย์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นเมื่อไปเที่ยวป่าต้องจำและปฏิบัติตามกฎความปลอดภัยจากอัคคีภัยเบื้องต้น