การพัฒนาความเป็นจริงทางการเมืองในยุโรปตะวันตกและอเมริกาเหนือกำหนดความสำคัญของการเข้าใจความหมายที่แท้จริงของปรากฏการณ์ประชาธิปไตยแบบเสรีนิยม การเคลื่อนไหวทางการเมืองที่มีอิทธิพลใด ๆ อ้างว่าใช้หลักการของประชาธิปไตย แต่บ่อยครั้งกิจกรรมที่แท้จริงของการเคลื่อนไหวดังกล่าวอยู่ไกลจากเป้าหมายที่แท้จริงของประชาธิปไตย
ร่างประวัติศาสตร์
ระบอบประชาธิปไตยแบบเสรีนิยม แนวคิดที่มักใช้ในสมัยของเราและดังนั้นจึงกลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติ ครั้งหนึ่งเคยเป็นปรากฏการณ์ที่คิดไม่ถึงและเป็นไปไม่ได้ และนี่เป็นเพราะเพียงความจริงที่ว่าจนถึงกลางศตวรรษที่ 19 แนวคิดเรื่องเสรีนิยมและประชาธิปไตยยังขัดแย้งกันเองอยู่บ้าง ความคลาดเคลื่อนหลักเป็นไปตามการกำหนดวัตถุประสงค์ของการคุ้มครองสิทธิทางการเมือง พวกเสรีนิยมพยายามที่จะประกันสิทธิที่เท่าเทียมกันไม่ใช่สำหรับพลเมืองทุกคน แต่สำหรับชนชั้นทรัพย์สินและชนชั้นสูงเป็นหลัก ผู้มีทรัพย์สินเป็นพื้นฐานของสังคมซึ่งต้องได้รับการคุ้มครองจากความเด็ดขาดของพระมหากษัตริย์ นักอุดมการณ์ประชาธิปไตยมองว่าการกีดกันสิทธิเลือกตั้งของคนจนเป็นรูปแบบหนึ่งของการเป็นทาส ประชาธิปไตยคือการก่อตัวของอำนาจตามเจตจำนงของคนส่วนใหญ่ ของประชาชนทั้งหมด ในปี ค.ศ. 1835 งานของ Alexis de Tocqueville เรื่อง Democracy in America ได้รับการตีพิมพ์ แบบอย่างของระบอบประชาธิปไตยแบบเสรีที่เขานำเสนอแสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ในการสร้างสังคมที่เสรีภาพส่วนบุคคล ทรัพย์สินส่วนตัว และประชาธิปไตยสามารถอยู่ร่วมกันได้
ลักษณะสำคัญของเสรีประชาธิปไตย
ระบอบประชาธิปไตยแบบเสรีนิยมเป็นรูปแบบหนึ่งของโครงสร้างทางสังคมและการเมืองซึ่งระบอบประชาธิปไตยแบบตัวแทนเป็นพื้นฐานของหลักนิติธรรม ด้วยรูปแบบประชาธิปไตยดังกล่าว ปัจเจกบุคคลจึงโดดเด่นจากสังคมและรัฐ และความสนใจหลักมุ่งเน้นไปที่การสร้างหลักประกันสำหรับเสรีภาพส่วนบุคคลที่สามารถป้องกันการกดขี่ของบุคคลด้วยอำนาจ
เป้าหมายของระบอบประชาธิปไตยแบบเสรีคือการจัดเตรียมที่เท่าเทียมกันสำหรับพลเมืองทุกคนของสิทธิในเสรีภาพในการพูด เสรีภาพในการชุมนุม เสรีภาพในการนับถือศาสนา ทรัพย์สินส่วนตัว และการละเมิดส่วนบุคคล ระบบการเมืองนี้ ซึ่งตระหนักถึงหลักนิติธรรม การแยกอำนาจ การคุ้มครองเสรีภาพขั้นพื้นฐาน จำเป็นต้องสันนิษฐานถึงการมีอยู่ของ "สังคมเปิด" "สังคมเปิด" มีลักษณะเฉพาะด้วยความอดทนและพหุนิยม และทำให้การอยู่ร่วมกันของมุมมองทางสังคมและการเมืองที่หลากหลายที่สุดเป็นไปได้ การเลือกตั้งเป็นระยะเปิดโอกาสให้แต่ละกลุ่มที่มีอยู่ได้รับอำนาจ ลักษณะเฉพาะของระบอบเสรีประชาธิปไตยที่เน้นเสรีภาพในการเลือกคือความจริงที่ว่ากลุ่มการเมืองที่มีอำนาจไม่จำเป็นต้องแบ่งปันทุกแง่มุมของอุดมการณ์ของลัทธิเสรีนิยม แต่โดยไม่คำนึงถึงความคิดเห็นเชิงอุดมการณ์ของกลุ่ม หลักนิติธรรมยังคงไม่เปลี่ยนแปลง