ในสังคมสมัยใหม่นอกจากการแต่งงานที่จดทะเบียนโดยรัฐแล้ว ยังมีแนวคิดเรื่องการแต่งงานแบบพลเรือนอีกด้วย แนวคิดนี้ไม่มีสถานะทางกฎหมายและการยืนยันเอกสาร อย่างไรก็ตาม ศาลและหน่วยงานอื่น ๆ ถูกบังคับให้ยอมรับการมีอยู่ของสถาบันการแต่งงานพลเรือน
คนส่วนใหญ่มั่นใจว่าการแต่งงานแบบพลเรือนโดยพื้นฐานแล้วเหมือนกับการแต่งงานตามกฎหมาย ยกเว้นว่ายังไม่ได้ดำเนินการตามขั้นตอนการลงทะเบียน อันที่จริงความคิดเห็นนี้ผิดพลาด ครั้งหนึ่ง การแต่งงานแบบพลเรือนเข้ามาแทนที่การแต่งงานในคริสตจักร การแต่งงานแบบพลเรือนเป็นความสัมพันธ์ในครอบครัว ซึ่งจดทะเบียนอย่างเป็นทางการในสำนักทะเบียน และสิ่งที่คนส่วนใหญ่หมายถึงในวงเรียกว่าครอบครัวหรือการอยู่ร่วมกันที่แท้จริงในแวดวงกฎหมาย
งานแต่งงานในโบสถ์
จนถึงปี พ.ศ. 2460 ไม่มีการจดทะเบียนความสัมพันธ์แบบรัฐในรัสเซียและการแต่งงานได้รับการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการในโบสถ์เท่านั้น ในสมัยนั้น รัฐและคริสตจักรมีความเชื่อมโยงกันอย่างแยกไม่ออก แต่หลังจากการแบ่งแยก จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลง และรัฐยังคงสิทธิในการควบคุมความสัมพันธ์ด้วยความช่วยเหลือของการออกกฎหมายทั้งหมดให้กับตัวเอง รูปแบบเดียวในสหภาพโซเวียตคือการแต่งงานแบบพลเรือนในแบบของสหภาพโซเวียตและการแต่งงานของคริสตจักรในสมัยนั้นถูกยกเลิกไปเรียบร้อยแล้ว
ในปีเดียวกันนั้น พระราชกฤษฎีกาจำนวนหนึ่งได้ถูกนำมาใช้ไม่เพียงแต่ในการสรุปการแต่งงานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเลิกราด้วย ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2460 การแต่งงานทางแพ่งมีผลบังคับใช้ทางกฎหมายและกลายเป็นสิ่งเดียวที่สำคัญในระดับรัฐและถูกกฎหมาย สำหรับการจดทะเบียนสมรสมีการสร้างสำนักงานทะเบียนซึ่งรหัสระบุสิทธิและภาระผูกพันของคู่สมรสซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อแต่งงาน
การแต่งงานที่แท้จริง
รูปแบบของความสัมพันธ์ที่ไม่ได้จดทะเบียนถูกต้องตามกฎหมายเรียกว่าการแต่งงานโดยพฤตินัยหรือความสัมพันธ์ในชีวิตสมรสโดยพฤตินัยการอยู่ร่วมกัน แนวคิดนี้มักสับสนกับการแต่งงานแบบพลเรือน แม้ว่าจะแตกต่างกันโดยพื้นฐานแล้วก็ตาม
ความสับสนเกิดขึ้นเนื่องจากความไม่เต็มใจของผู้คนที่จะเรียกว่าการอยู่ร่วมกันในความสัมพันธ์เพราะหลายคนคุ้นเคยกับการอยู่ด้วยกันเลี้ยงดูลูกและดำเนินชีวิตเช่นเดียวกับบุคคลที่ลงทะเบียนความสัมพันธ์ แต่ไม่มีการลงทะเบียนของรัฐเท่านั้น แต่ต้องจำไว้ว่าความสัมพันธ์ที่ไม่ได้จดทะเบียนอย่างเป็นทางการนั้นถูกควบคุมโดยกฎหมายแพ่งเท่านั้นไม่ใช่โดยรัฐ
การแต่งงานแบบพลเรือนเป็นสิ่งที่ทำในหน่วยงานของรัฐที่เกี่ยวข้อง การแต่งงานที่เป็นทางการในคริสตจักรหรือดำเนินชีวิตร่วมกันโดยไม่ต้องลงทะเบียน ในการสนทนามักเรียกกันว่าพลเรือน แต่เป็นการถูกต้องที่จะเรียกความสัมพันธ์ประเภทนี้ว่าการแต่งงานที่แท้จริง ไม่ได้หมายความถึงสิทธิและภาระผูกพันใด ๆ ด้วยตัวมันเอง