มีหลายช่วงเวลาในประวัติศาสตร์ของรัสเซียที่รัฐอยู่ในภาวะวิกฤตทางการเมืองที่ร้ายแรงและถึงกับตกอยู่ในภาวะสงครามกลางเมือง ตัวอย่างของสถานการณ์ดังกล่าวสามารถเรียกได้ว่าเป็นช่วงเวลาที่เรียกว่า Time of Troubles
ช่วงเวลาแห่งปัญหาในประวัติศาสตร์ของรัสเซียถือเป็นช่วงเวลาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1598 ถึง ค.ศ. 1613 เมื่อรัฐ Muscovite เป็นศูนย์กลางของการต่อสู้เพื่อบัลลังก์การลุกฮือและการแทรกแซงจากต่างประเทศ
สาเหตุหลักของช่วงเวลาแห่งปัญหาคือวิกฤตทางราชวงศ์ Tsar Ivan IV the Terrible มีลูกชายสามคนที่รอดชีวิตในวัยเด็ก อีวานลูกชายคนโตซึ่งควรจะเป็นทายาทเสียชีวิตเนื่องจากความขัดแย้งกับพ่อของเขา ลูกชายคนกลางของฟีโอดอร์กลายเป็นทายาท ต่อมาเขาเป็นผู้ปกครองที่ค่อนข้างอ่อนแอ ภายใต้เขาในหลาย ๆ ด้าน อำนาจที่แท้จริงอยู่ในมือของโบยาร์ บอริส โกดูนอฟ น้องชายของอิรินา ภริยาของผู้ปกครอง ฟีโอดอร์มีสุขภาพไม่ดีและเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1598 เขาไม่ทิ้งทายาทและราชวงศ์ Rurik บนบัลลังก์ก็ถูกขัดจังหวะ แม้ว่าจะมีครอบครัวโบยาร์และเจ้าชายหลายครอบครัวในรัฐมอสโกซึ่งเป็นผู้นำเชื้อสายชายจาก Rurik อันเป็นผลมาจากอุบาย แต่อำนาจก็ตกเป็นของ Boris Godunov ซึ่งครอบครัวของเขาด้อยกว่าในระดับสูงอย่างมีนัยสำคัญและไม่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับราชวงศ์ สิ่งนี้ได้กำหนดตำแหน่งที่ล่อแหลมของ Godunov บนบัลลังก์ไว้ล่วงหน้าแม้ว่าเขาจะมีความสามารถทั้งหมดของรัฐก็ตาม
ลูกชายคนที่สามของซาร์อีวาน Dmitry เสียชีวิตในปี ค.ศ. 1591 ภายใต้สถานการณ์ที่น่าสงสัย จนถึงขณะนี้ นักประวัติศาสตร์ไม่สามารถตกลงกันได้ไม่ว่าเขาจะเสียชีวิตจากอุบัติเหตุหรือถูก Godunov สังหาร แต่บุคลิกของเขาถูกใช้โดยนักผจญภัย Grigory Otrepiev ผู้ซึ่งประกาศตัวเองว่าเป็นเจ้าชายที่หลบหนีได้อย่างปาฏิหาริย์ เขาพยายามหาการสนับสนุนจากกษัตริย์โปแลนด์ซึ่งเป็นศัตรูเก่าแก่ของซาร์แห่งมอสโกในสงครามเหนือดินแดน ผู้หลอกลวงกับกองทัพโปแลนด์ได้ยึดดินแดนจำนวนหนึ่งและไปถึงมอสโก ซาร์บอริส Godunov สิ้นพระชนม์ก่อนที่ผู้บุกรุกจะมาถึงมอสโกและลูกชายของเขาซึ่งควรจะสืบทอดบัลลังก์ก็ถูกจับและสังหาร Otrepiev กลายเป็นผู้ปกครองในวรรณคดีประวัติศาสตร์เขาได้รับชื่อ False Dmitry I.
อย่างไรก็ตาม การครองราชย์ของกษัตริย์องค์ใหม่ก็อยู่ได้ไม่นาน ความใกล้ชิดของเขากับชาวต่างชาติทำให้เกิดความไม่พอใจในหมู่ประชากรและส่วนหนึ่งของโบยาร์ อันเป็นผลมาจากการสมคบคิด เขาถูกจับกุมและถูกประหารชีวิตในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1606
Vasily Shuisky ได้รับเลือกให้เป็นผู้ปกครอง แต่เขาไม่สามารถรักษาอำนาจทั่วทั้งประเทศได้อีกต่อไป ผู้หลอกลวงคนใหม่ปรากฏตัวขึ้น - False Dmitry II หรือที่เรียกว่า Tushinsky Thief ความไม่สงบในรัฐเกิดขึ้นพร้อมกับเขาเนื่องจากการลุกฮือของชาวนา กองทหารโปแลนด์และตาตาร์ทำลายล้างแต่ละภูมิภาคของประเทศทางทิศใต้และทิศตะวันตก ในปี ค.ศ. 1610 ซาร์ Vasily Shuisky ได้แสดงให้เห็นว่าเขาไม่สามารถควบคุมทั้งประเทศได้ในมือของเขาซึ่งเป็นผลมาจากการที่เขาถูกขับไล่ สถานที่ของเขาถูกยึดครองโดยสภาโบยาร์ทั้งเจ็ดซึ่งปกครองรัฐ
อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจครั้งสำคัญไม่ได้เกิดขึ้น ใครจะได้เป็นกษัตริย์ ตำแหน่งผู้ปกครองถูกเสนอให้กับเจ้าชายโปแลนด์วลาดิสลาฟ แต่ส่วนหนึ่งของผู้ปกครองระดับสูงของมอสโกคัดค้านสิ่งนี้ เพื่อการปลดปล่อยประเทศจากชาวโปแลนด์ กองทหารรักษาการณ์แห่งชาติได้รวมตัวกัน นำโดย Kuzma Minin และ Prince Pozharsky
หลังจากการขับไล่ชาวโปแลนด์ออกจากดินแดนหลักของรัฐมอสโก Zemsky Sobor ได้ถูกสร้างขึ้น ช่วงเวลาแห่งความทุกข์ยากจบลงด้วยการขึ้นครองราชย์ของมิคาอิล โรมานอฟ ผู้ซึ่งได้รับเลือกจากมหาวิหารแห่งนี้ในปี 1613
ผลลัพธ์ของช่วงเวลาแห่งปัญหาสำหรับรัฐรัสเซียคือความหายนะทางเศรษฐกิจและการสูญเสียพื้นที่ทางตะวันตกบางส่วน การฟื้นตัวของประเทศอย่างสมบูรณ์หลังวิกฤตการณ์ขนาดใหญ่ดังกล่าวใช้เวลาหลายทศวรรษ