แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหานักแสดงเพลงบลูส์ที่สามารถเอาชนะเบสซี สมิธในด้านความลึกและท่วงทำนองของเสียงของเธอ การเจาะลึกและการขาดสิ่งที่น่าสมเพช ซึ่งเธอได้รับฉายาว่าจักรพรรดินีแห่งบลูส์ เธอใช้ชีวิตอย่างร่ำรวย แต่อนิจจา อายุสั้น เต็มไปด้วยชัยชนะและการปลิดชีพอันยิ่งใหญ่
Bessie เกิดที่ Chattanooga รัฐเทนเนสซีเมื่อวันที่ 15 เมษายน พ.ศ. 2437 ในครอบครัวใหญ่ พ่อของเธอเสียชีวิตตั้งแต่ยังเป็นทารก แม่ของเธอเสียชีวิตเมื่อเบสซี่อายุได้ 8 ขวบ เด็กทุกคนถูกทิ้งให้อยู่ในความดูแลของพี่สาวของไวโอเล็ตและใช้ชีวิตอย่างยากจนข้นแค้น
เบสซีรักการร้องเพลงมาโดยตลอด และเธอได้เงินก้อนแรกเมื่ออายุ 9 ขวบ ร้องเพลงไพเราะตามท้องถนน ในวันอาทิตย์เธอร้องเพลงด้วยความยินดีในคณะนักร้องประสานเสียง เมื่อได้เรียนรู้ความหิวโหยและความยากจน หญิงสาวจึงพยายามหารายได้ให้มากที่สุด เพื่อที่เธอจะได้ไม่สวมเสื้อผ้าให้พี่สาวและไม่เคยนั่งโดยไม่มีขนมปัง
เมื่อเธออายุได้ 18 ปี คลาเรนซ์ พี่ชายของเธอพาเธอไปที่ Rabbit Foot Minstrels ซึ่งเธอได้เต้นเป็นครั้งแรกแล้วจึงร้องเพลงสนับสนุนของนักร้องแจ๊ส Ma Rainey ที่มีชื่อเล่นว่า "Mom of the Blues" หลังจากผ่านโรงเรียนสอนร้องเพลงของหม่า เบสซี่เริ่มอาชีพเดี่ยว เสียงที่ลึกและเหมือนหน้าอกของเธอทำให้ผู้ชมตื่นเต้น เริ่มต้นด้วยท่วงทำนองและเพลงยอดนิยม เธอค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นเพลงบลูส์ ซึ่งผสมผสานแรงจูงใจแบบละติน จังหวะแอฟริกัน และการเจาะลึกและความหลงใหลในอเมริกาใต้
อย่างแรกคือมีโรงละครและโรงเตี๊ยมเล็ก ๆ จากนั้น - ท่องเที่ยวบนเวทีป๊อปของสหรัฐอเมริกา เมื่ออายุได้ 26 ปี เธอได้รับความนิยมอย่างมาก หลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง แฟชั่นแจ๊สทั้งหมดได้กวาดล้างทุกภาคส่วนของสังคม รวมถึงชาวอเมริกันผิวขาว
ในปีพ.ศ. 2466 เบสซีแต่งงานกับผู้คุ้มกันของเธอ แจ็ค จี. และในปีเดียวกันนั้น เธอก็สังเกตเห็นโดยผู้จัดการสตูดิโอบันทึกเสียงที่เก่าแก่ที่สุดในอเมริกาอย่าง โคลัมเบียเรเคิดส์ แฟรงค์ วอล์คเกอร์ ภายใต้ชื่อนี้ แผ่นดิสก์แผ่นแรกของ Bessie Smith อย่าง Down Hearted Blues ได้ออกวางจำหน่าย ซึ่งทั้งหมดขายหมดเร็วมาก ทัวร์ในนิวยอร์กและชิคาโกก็มีความกระตือรือร้นไม่แพ้กัน ในห้องโถงที่มีผู้คนพลุกพล่านในระหว่างการแสดงเพลง ความเงียบเข้าปกคลุมอย่างสมบูรณ์ ซึ่งส่งเสียงปรบมือเมื่อสิ้นสุดการเรียบเรียง ผู้ชมหลงใหลในความเรียบง่ายและความลึกซึ้งของเสียงของเธอ เพลงของเธอ ปราศจากสิ่งที่น่าสมเพชและเสแสร้ง
ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1920 เบสซีได้กลายเป็นหนึ่งในนักร้องผิวดำที่มีชื่อเสียงและได้รับค่าตอบแทนสูง ซึ่งเธอได้รับฉายาว่า "จักรพรรดินีแห่งบลูส์" ในเรื่องนี้เธอหลีกเลี่ยงแม้แต่ Ma Rainey แต่ก็ไม่มีการแข่งขันระหว่างพวกเขา - นักร้องเป็นเพื่อนกันจนถึงวันสุดท้ายของชีวิต Bessie ได้ร่วมงานกับนักดนตรีที่มีชื่อเสียง เช่น Louis Armstrong และ Clarence Williams, Benny Goodman และ Jack Teegarden, Coleman Hawkins และ Fletcher Henderson ตลอดเวลา นักแสดงได้บันทึกการประพันธ์เพลงไว้ประมาณ 160 ชิ้น ซึ่งได้รับการตีพิมพ์ซ้ำบนแผ่นเสียงไวนิลมากกว่าหนึ่งครั้ง
ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และรสนิยมที่เปลี่ยนแปลงไปของสาธารณชนทำให้ความสนใจในเพลงบลูส์ลดลงและเบสซี่อยู่ในเงามืด แจ๊สบิ๊กแบนด์ก้าวสู่เวที ยุคแห่งวงสวิงเริ่มขึ้น คนฟังอยากสนุกไม่เศร้า แต่เธอก็ยังชื่นชมและรัก ในปีพ.ศ. 2472 เธอได้แสดงในภาพยนตร์เรื่อง "St. Louis Blues" และกำลังเตรียมตัวสำหรับภาพยนตร์เรื่องใหม่ ในปี พ.ศ. 2478-2480 เบสซีได้จัดทัวร์ "The Return" ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างน่าประหลาดใจ อย่างไรก็ตาม โชคชะตากำหนดไว้เป็นอย่างอื่น - ขณะเดินทางท่องเที่ยวในรัฐทางใต้ในเบสซี สมิ ธ เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ เมื่อวันที่ 26 กันยายน พ.ศ. 2480 เธออายุเพียง 43 ปี
เด็กหญิงผู้น่าสงสารจากเทนเนสซีซึ่งกลายเป็นหนึ่งในนักร้องที่ได้รับค่าตัวสูงที่สุดในยุคนั้น เธอตกต่ำลงในประวัติศาสตร์เพลงบลูส์ เธอยังคงมีอิทธิพลต่อดนตรีและกระตุ้นความสนใจอย่างแท้จริงต่อผู้คนทั่วโลก เมื่อวันที่ 2 พฤศจิกายน พ.ศ. 2547 ซีดีได้เปิดตัวชื่อ "จักรพรรดินีแห่งบลูส์: 2466-2476" ซึ่งรวบรวมการประพันธ์เพลงที่ดีที่สุดที่เบสซีบันทึกไว้ตลอด 10 ปี: ตั้งแต่วันที่ 16 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2466 ถึง 24 พฤศจิกายน พ.ศ. 2476 และในปี 2015 ละครชีวประวัติ Bessie ก็ออกฉาย โดยที่ Queen Latifa ที่งดงามรับบทเป็นนักร้องบลูส์ที่เก่งกาจ
