พัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของฝรั่งเศสเป็นเรื่องที่น่าสนใจสำหรับอดีตที่ปั่นป่วน การต่อสู้เพื่อสิทธิของประชาชนนำไปสู่การปฏิวัติอย่างต่อเนื่องและการเปลี่ยนแปลงอำนาจบ่อยครั้ง เป็นผลให้ฝรั่งเศสสามารถอวดว่ามีประวัติศาสตร์ห้าสาธารณรัฐเพียงแห่งเดียว
การปฏิวัติ
ปลายศตวรรษที่ 18 เป็นจุดเปลี่ยนในประวัติศาสตร์ของฝรั่งเศส การปฏิวัติฝรั่งเศสครั้งยิ่งใหญ่ซึ่งเริ่มต้นด้วยการยึดป้อมปราการบาสตีย์ในปี ค.ศ. 1789 ได้วางรากฐานสำหรับการพัฒนาประเทศสาธารณรัฐ
การปฏิวัติเกิดขึ้นเนื่องจากระบอบราชาธิปไตยที่ไม่มั่นคง ซึ่งเกิดขึ้นจากการประนีประนอมระหว่างรัฐบาลกับนิคมอุตสาหกรรมส่วนบุคคล ผลประโยชน์ของชนชั้นนายทุนและกลุ่มอภิสิทธิ์ได้รับการคุ้มครองโดยรัฐ และแรงงานชาวนาถูกเอารัดเอาเปรียบมากเกินไป ส่งผลให้ฝรั่งเศสเริ่มล้าหลังประเทศอื่นในการพัฒนา ปัญญาชนไม่สามารถพลาดที่จะสังเกตเห็นสิ่งนี้: ข่าวลือเริ่มแพร่กระจายในสังคมและความมั่นใจในเจ้าหน้าที่เริ่มสูญเสียไป
การปฏิรูปที่ดำเนินการโดยพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 นำไปสู่การล่มสลายของระบบที่มีอายุหลายศตวรรษ การปฏิวัติและสาธารณรัฐในอนาคตออกมาภายใต้สโลแกน: "เสรีภาพ ความเสมอภาค ภราดรภาพ" ซึ่งแสดงให้เห็นชัดเจนว่าประชาชนมีเวลาที่ต้องทนทุกข์ภายใต้ระบบกษัตริย์อย่างไร
สาธารณรัฐฝรั่งเศส
สาธารณรัฐฝรั่งเศสแห่งแรกได้รับการประกาศในระหว่างการปฏิวัติและกินเวลาอย่างเป็นทางการ 12 ปีตั้งแต่ปีพ.ศ. 2335 จนกระทั่งนโปเลียนโบนาปาร์ตขึ้นสู่อำนาจ ในช่วงเวลานี้มีการนำรัฐธรรมนูญสามฉบับมาใช้ซึ่งเปลี่ยนลำดับและชื่อของเจ้าหน้าที่ แต่ยืนยันการตัดสินใจของพระราชกฤษฎีกาแห่งอนุสัญญาแห่งชาติว่าด้วยรัฐรวมของรัฐ
ตั้งแต่ปี 1804 เมื่อโบนาปาร์ตประกาศตนเป็นจักรพรรดิ ระบอบสาธารณรัฐก็กลายเป็นเผด็จการอย่างรวดเร็ว และในปี ค.ศ. 1848 ฝรั่งเศสก็สามารถกลับสู่รูปแบบการปกครองของพรรครีพับลิกันในเวลาสั้น ๆ ช่วงเวลาระหว่างปี พ.ศ. 2391 ถึง พ.ศ. 2395 เรียกว่า "สาธารณรัฐที่สอง" ของฝรั่งเศส ซึ่งมีประธานาธิบดีคือเจ้าชายหลุยส์ นโปเลียน โบนาปาร์ต ซึ่งในที่สุดก็ทำแบบเดียวกับนโปเลียนที่ 1 นโปเลียนที่ 1 ของพระองค์ ซึ่งประกาศตนเป็นจักรพรรดิ
"สาธารณรัฐที่สาม" ประสบความสำเร็จมากกว่าเมื่อก่อนและดำรงอยู่ 70 ปี เริ่มในปี พ.ศ. 2413 รัฐธรรมนูญที่นำมาใช้ในช่วงเวลานี้ยึดครองรัฐกลางระหว่างสถาบันกษัตริย์และสาธารณรัฐ แต่ถึงกระนั้น ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาฝรั่งเศสได้เข้าร่วมเป็นพันธมิตรพันธมิตร
"สาธารณรัฐที่สี่" ก่อตั้งขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่สองในปี พ.ศ. 2489 รัฐธรรมนูญของสาธารณรัฐนี้มีลักษณะเฉพาะด้วยระบบรัฐสภาที่มีรูปแบบดีอยู่แล้วและอำนาจประธานาธิบดีที่อ่อนแอ
สาธารณรัฐฝรั่งเศสที่ห้า
ตั้งแต่ พ.ศ. 2501 จนถึงปัจจุบันในฝรั่งเศส สมัย "สาธารณรัฐที่ห้า" รัฐธรรมนูญฉบับใหม่แตกต่างอย่างมากจากรัฐธรรมนูญฉบับก่อน ตอนนี้ประธานาธิบดีได้ขยายอำนาจ (เขามีสิทธิ์ที่จะยุบสภา) และได้รับเลือกเป็นระยะเวลาห้าปีโดยการลงคะแนนเสียงของประชาชน
สาเหตุของการเกิดขึ้นของ "สาธารณรัฐที่ห้า" คือวิกฤตในแอลจีเรีย ฝรั่งเศสไม่สามารถรับมือกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นเวลา 24 ปีเนื่องจากกองทัพของรัฐเข้าร่วมการจลาจลระดับชาติ เป็นผลให้วิกฤตแอลจีเรียนำไปสู่ระบอบการปกครองสมัยใหม่ในฝรั่งเศส
