ในโลกนี้ เวลาที่พวกเขาพูดว่า "แยงกี้" พวกเขามักจะหมายถึงคนอเมริกัน แต่ในอเมริกาเอง ทุกสิ่งทุกอย่างไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่พวกแยงกีหมายถึง อย่างแรกเลย คือผู้อยู่อาศัยในอเมริกาเหนือ! คำนี้เปลี่ยนความหมายเมื่อเวลาผ่านไป เนื่องจากได้รับอิทธิพลจากเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ต่างๆ
คำว่า "แยงกี้" หมายถึงอะไร?
ในศตวรรษที่ 18 อเมริกาถูกเรียกว่านิวอิงแลนด์ และคำว่า "แยงกี้" หมายถึงลูกหลานของผู้อพยพจากอังกฤษยุคเก่าที่มาสำรวจทวีปใหม่ ในนวนิยายชื่อดังเรื่อง "The Connecticut Yankees at the Court of King Arthur" คำนี้ถูกใช้ในแง่นี้ และหลังจากนั้นหลายปีชาวใต้ก็เริ่มเรียกชาวอเมริกาเหนือว่า ในโลกสมัยใหม่แล้ว คำนี้มีความหมายใหม่ - ตอนนี้คนอเมริกันทุกคนถูกเรียกว่าอย่างนั้น สโลแกนต่อต้านชาวอเมริกัน "Yankee, go home!" เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าไม่จำเป็นต้องเขียนเป็นภาษาอังกฤษเพื่อให้ชัดเจนว่าหมายถึงอะไร
ที่มาของคำว่า "แยงกี้"
เป็นที่ทราบกันดีว่าคำว่า "แยงกี้" ถูกใช้เป็นครั้งแรกในปี ค.ศ. 1758 โดยนายพลเจมส์ วูลฟ์ชาวอังกฤษ ผู้ตั้งชื่อนี้ให้กับทหารจากนิวอิงแลนด์ บางคนแนะนำว่าในภาษาของชาวอินเดียนเชอโรกีคำนี้หมายถึง "ขี้ขลาด" คนอื่นเชื่อว่าคำนี้ยืมมาจากชนเผ่าอินเดียนอื่น แต่ความหมายก็เหมือนกัน
หลวงปู่จอห์น ฮอว์คไวเดอร์แนะนำในปี พ.ศ. 2362 ว่าคำว่า "แยงกี้" เกิดขึ้นเมื่อชาวอินเดียนแดงพื้นเมืองอเมริกันเริ่มเรียนภาษาอังกฤษ James Fenimore Cooper ผู้เขียนนวนิยายผจญภัยที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ของชนพื้นเมืองอเมริกันและผู้ตั้งถิ่นฐานสนับสนุนทฤษฎีนี้
มีอีกทฤษฎีหนึ่งที่คำนี้มาจากภาษาดัตช์ อาณานิคมของเนเธอร์แลนด์มีอยู่ในอเมริกาเป็นจำนวนมาก เช่น ในรัฐนิวยอร์ก นิวเจอร์ซีย์ และส่วนหนึ่งของคอนเนตทิคัต ชาวอินเดียจากอาณานิคมดัตช์มีปฏิสัมพันธ์อย่างแข็งขันกับชาวอินเดียนแดงจากการตั้งถิ่นฐานของอังกฤษ มีชื่อภาษาดัตช์ยอดนิยมสองชื่อ: Jan และ Kaas ซึ่งมักจะรวมกันเป็นชื่อเดียว บางอย่างเช่น "Jan Kaas" นี่เป็นชื่อสามัญสำหรับคนทั่วไป เช่นเดียวกับ "ฟริทซ์" หรือ "อีวาน" ชาวอาณานิคมชาวดัตช์มักถูกเรียกว่า Jan Kaas หรือ Jan Kiis ซึ่งเป็นกลุ่มที่สองที่มีความหมายเพิ่มเติมเกี่ยวกับชีส ชาวดัตช์รู้จักรักชีส
กระจายคำว่า "แยงกี้"
ในตอนท้ายของศตวรรษที่ 18 คำว่า Yankee ได้กลายเป็นที่แพร่หลาย ระหว่างสงครามกลางเมืองระหว่างเหนือและใต้ สมาพันธรัฐเรียกชาวเหนือด้วยวิธีนี้ ในสมัยนั้นเพลง "Yankee Doodle" ได้รับความนิยมอย่างมากส่วนหนึ่งก็ช่วยกระจายข่าว ปัจจุบันเพลงนี้เป็นเพลงประจำรัฐคอนเนตทิคัต
เป็นครั้งแรกนอกอเมริกา โธมัส แชนด์เลอร์ใช้คำนี้ ซึ่งเขียนเรื่องราวเกี่ยวกับชาวอเมริกันที่สอนชาวแคนาดาให้มีความอุตสาหะ "เหมือนพวกแยงกี"
ที่น่าสนใจในเกาหลีทุกวันนี้ คำว่า "แยงกี้" มักถูกเรียกว่าคนผิวขาว ไม่ว่าจะเป็นคนอเมริกัน ฝรั่งเศส หรือเยอรมัน