Charles Babbage เป็นนักคณิตศาสตร์และนักประดิษฐ์ชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียง ถือเป็นบรรพบุรุษของคอมพิวเตอร์
วัยเด็ก
Charles Babbage เกิดเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม พ.ศ. 2334 ที่ลอนดอน พ่อของเขาเป็นนายธนาคาร เป็นคนมั่งคั่งและสามารถจ่ายค่าเล่าเรียนให้กับลูกชายในโรงเรียนเอกชนได้ ชาร์ลส์อายุแปดขวบถูกส่งไปยังโรงเรียนแห่งหนึ่งเหล่านี้ โรงเรียนอยู่ใน Alfington ในชนบท อย่างไรก็ตาม ชาร์ลส์ถูกส่งไปที่นั่นไม่มากสำหรับการฝึกอบรมเพื่อปรับปรุงสุขภาพของเขาหลังจากเป็นไข้
การศึกษา
หลังจาก Alfington นักประดิษฐ์ในอนาคตไปที่ Academy ใน Anfield ซึ่งเขาเริ่มสนใจคณิตศาสตร์อย่างจริงจัง หลังจากจบการศึกษาจากแอนฟิลด์ ชาร์ลส์ แบบเบจได้เรียนแบบตัวต่อตัวมาระยะหนึ่งแล้ว ครูคนหนึ่งของเขาเป็นบาทหลวงในเคมบริดจ์ ซึ่ง Babbage ไม่ได้เรียนรู้อะไรเลย จากนั้น - ครูจากอ็อกซ์ฟอร์ดผู้ให้ความรู้คลาสสิกแก่นักคณิตศาสตร์ในอนาคต
ความรู้นี้เพียงพอสำหรับ Babbage เพื่อเข้าเรียนที่ Trinity College ในเคมบริดจ์ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2353 ศึกษาผลงานของนักคณิตศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่ (Leibniz, Lagrange, Newton, Lacroix และคนอื่นๆ) ด้วยตัวเขาเอง ทำให้เขาเติบโตเร็วกว่าครูในท้องถิ่นในแง่ของความรู้
เมื่อตระหนักถึงจุดอ่อนของการฝึกคณิตศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Babbage ร่วมกับนักวิทยาศาสตร์รุ่นเยาว์คนอื่นๆ ได้ก่อตั้งสมาคมวิเคราะห์ในปี พ.ศ. 2355 สมาชิกของสังคมตีพิมพ์ผลงานของตนเองซึ่งแปลเป็นภาษาอังกฤษผลงานของนักคณิตศาสตร์ชาวยุโรปโดยเฉพาะ Lacroix นักวิทยาศาสตร์ชาวฝรั่งเศส ต้องขอบคุณการทำงานอย่างแข็งขันของ Analytical Society ระบบการสอนคณิตศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยในอังกฤษจึงได้รับการปฏิรูป
ในปี ค.ศ. 1812 Babbage ย้ายไปเรียนที่วิทยาลัยเซนต์ปีเตอร์ จบการศึกษาโดยไม่มีเกียรตินิยม และในปี ค.ศ. 1817 ได้รับปริญญาโท
ชีวิตส่วนตัว
ภรรยาคนเดียวของ Charles Babbage คือ Georgiana Whitmoor
ทั้งคู่แต่งงานกันในปี พ.ศ. 2357 และในปี พ.ศ. 2358 ครอบครัวย้ายจากเคมบริดจ์ไปลอนดอน โศกนาฏกรรมเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2370 ภายในหนึ่งปี พ่อของ Babbage ซึ่งเขามีความสัมพันธ์ที่ยากลำบากก็เสียชีวิต ลูกชายคนที่สองของเขา (ชาร์ลส์) ภรรยาของจอร์เจียนาและลูกชายที่เพิ่งเกิดใหม่ของพวกเขา ในช่วงชีวิตแต่งงานเพียง 13 ปี ทั้งคู่มีลูก 8 คน แต่มีเพียงสามคนเท่านั้นที่รอดชีวิตจนถึงวัยผู้ใหญ่
อาชีพ
ในปี ค.ศ. 1816 Babbage ได้รับเลือกให้เป็น Fellow ของ Royal Society of London ซึ่งเป็นสมาคมวิทยาศาสตร์ชั้นนำของสหราชอาณาจักร ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1660 เขามีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งสมาคมดาราศาสตร์หลวง (1820) และสถิติ (1834) ในปี ค.ศ. 1827 Babbage ตกลงที่จะเป็นศาสตราจารย์ที่เคมบริดจ์และสอนคณิตศาสตร์ที่นั่นเป็นเวลา 12 ปี หลังจากที่เขาเกษียณจากอาชีพการสอน Babbage ได้ใช้เวลาที่เหลือในการพัฒนาคอมพิวเตอร์
ผลงานและสิ่งประดิษฐ์
แนวคิดในการสร้างอุปกรณ์ที่ดำเนินการคำนวณโดยอัตโนมัติมาที่ Babbage ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2355 อุปกรณ์นี้จะช่วยหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดในการคำนวณจำนวนมาก อันที่จริงในสมัยนั้นการคำนวณทั้งหมดดำเนินการด้วยตนเอง
เพียง 7 ปีต่อมา Babbage ก็เริ่มสร้างเครื่องยนต์ที่มีความแตกต่างเล็กน้อย ในปี ค.ศ. 1822 เขาได้สร้างเครื่องจักรจนเสร็จสมบูรณ์และนำเสนอต่อ Royal Astronomical Society เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน
Babbage สาธิตการทำงานของเครื่องจักรทางกลของเขา ซึ่งคำนวณลำดับของพหุนามโดยวิธีผลต่าง สำหรับการประดิษฐ์ของเธอ Royal Astronomical Society ได้รับรางวัลเหรียญทอง Babbage ในปี พ.ศ. 2367
จากนั้นในปี พ.ศ. 2366 เขาได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลให้ออกแบบกลไกขนาดใหญ่ที่สามารถทดแทนการทำงานของคนจำนวนมากที่ทำการคำนวณได้ แผนของนักประดิษฐ์คือการทำงานให้เสร็จภายใน 3 ปี อย่างไรก็ตาม การออกแบบที่ซับซ้อนนั้นต้องการเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่ยังไม่มีในขณะนั้น ดังนั้น Babbage จึงอุทิศตนเพื่อการพัฒนาวิศวกรรมเครื่องกล
เป็นเวลาเกือบ 19 ปีแล้วที่งานสร้างเครื่องจักรหยุดทำงานแล้วกลับมาทำงานต่อ จนถึงปี 1842 Babbage ได้รับการปฏิเสธขั้นสุดท้ายจากรัฐบาลในการจัดสรรเงินสำหรับโครงการนี้ Babbage ไม่เคยสร้างเครื่องยนต์ที่มีความแตกต่างอย่างมาก
ในช่วงกลางทศวรรษ 1830 Babbage เริ่มพัฒนา Analytical Engine ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของคอมพิวเตอร์ดิจิทัลสมัยใหม่ ในอุปกรณ์นี้ เขาให้ความสามารถในการดำเนินการคำนวณตามคำแนะนำของไพ่ที่เจาะ นอกจากนี้ในอุปกรณ์นี้ ยังมีหน่วยความจำสำหรับจัดเก็บผลการคำนวณระดับกลางและขั้นสุดท้าย และองค์ประกอบพื้นฐานอื่นๆ ส่วนใหญ่ของคอมพิวเตอร์สมัยใหม่
ในปี ค.ศ. 1843 Ada Lovelace นักคณิตศาสตร์เพื่อนของ Babbage ได้แปลบทความเกี่ยวกับเครื่องมือวิเคราะห์เป็นภาษาฝรั่งเศส และในคำอธิบายประกอบของเธอเอง ได้ตีพิมพ์วิธีที่เครื่องจะทำลำดับการคำนวณ ถือเป็นโปรแกรมคอมพิวเตอร์เครื่องแรก
Babbage มีส่วนร่วมในการพัฒนาเครื่องจักรเพียงอย่างเดียวและด้วยค่าใช้จ่ายของเขาเองเท่านั้น ในหลาย ๆ ด้าน การขาดเงินทุนและเทคโนโลยีในระดับต่ำในขณะนั้นทำให้เครื่องวิเคราะห์ไม่เสร็จสมบูรณ์
การออกแบบของ Babbage ถูกลืมไปจนกระทั่งสมุดบันทึกที่ไม่ได้ตีพิมพ์ของเขาถูกค้นพบในปี 2480 ในปี 1991 นักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษตามภาพวาดของ Babbage ได้สร้าง Difference Engine No. 2 - ด้วยความแม่นยำ 31 หลักและในปี 2000 เครื่องพิมพ์สำหรับ Difference Engine ก็ถูกสร้างขึ้นเช่นกัน
Charles Babbage เสียชีวิตเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม พ.ศ. 2414 เขาอายุ 79 ปี และเฉพาะในปี 1906 ด้วยความพยายามของ Henry ลูกชายของเขา ร่วมกับบริษัท Monroe แบบจำลองการทำงานของเครื่องมือวิเคราะห์จึงถูกสร้างขึ้น
Babbage มีส่วนสำคัญในด้านอื่นๆ เช่นกัน เขาช่วยสร้างระบบไปรษณีย์สมัยใหม่ในอังกฤษและรวบรวมตารางคณิตศาสตร์ประกันภัยที่เชื่อถือได้เป็นชุดแรก เขายังได้คิดค้นเครื่องวัดความเร็วและตัวทำความสะอาดรางสำหรับตู้รถไฟ
