การจำแนกตนเองว่าเป็นผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าเป็นแฟชั่นในปัจจุบัน ในเวลาเดียวกัน มีเพียงครึ่งหนึ่งของผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าที่เกิดใหม่เท่านั้นที่รู้ว่ามันคืออะไร หลายคนสับสนระหว่างผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้ากับพวกที่ไม่เชื่อในพระเจ้า ซึ่งเป็นเรื่องผิดโดยพื้นฐาน
การเกิดขึ้นของคำว่า "ผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า"
คำนี้ปรากฏขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้า ต้องขอบคุณศาสตราจารย์โธมัส เฮนรี ฮักซ์ลีย์ เป็นนักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษและนักดาร์วินซึ่งใช้คำนี้ในปี พ.ศ. 2419 ระหว่างการประชุมของสมาคมอภิปรัชญา ในสมัยนั้นคำว่า "ผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า" มีความหมายเชิงลบอย่างมากและหมายถึงบุคคลที่ละทิ้งความเชื่อดั้งเดิมในพระเจ้าและคริสตจักรซึ่งเป็นผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าพร้อม ๆ กันเชื่อว่าจุดเริ่มต้นของทุกสิ่งนั้นไม่เป็นที่รู้จักเนื่องจากมัน ไม่สามารถรับรู้ได้
ทุกวันนี้ ผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าคือคนที่สงสัยในศาสนา ซึ่งคำอธิบายถึงแก่นแท้ของพระเจ้าที่คำสอนทางศาสนามอบให้เขานั้นไม่น่าเชื่อถือ ในเวลาเดียวกัน ผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าสมัยใหม่ไม่ได้ปฏิเสธความเป็นไปได้ของการมีอยู่ของหลักการอันศักดิ์สิทธิ์ เขาไม่ยอมรับว่าเป็นความจริงที่เป็นรูปธรรมอย่างไม่มีเงื่อนไขเนื่องจากขาดหลักฐาน สำหรับผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า คำถามที่ว่าหลักการของพระเจ้ายังคงเปิดอยู่อย่างสมบูรณ์ในขณะที่เขาเชื่อว่าความรู้นี้จะปรากฏในอนาคต
ผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าแตกต่างจากผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าอย่างไร
มีความแตกต่างพื้นฐานระหว่างผู้ที่ไม่เชื่อในพระเจ้าและผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า ผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าเป็นผู้ศรัทธา เขาแค่เชื่อในกรณีที่ไม่มีพระเจ้าและในสาระสำคัญของโลกรอบตัวเขา ส่วนแบ่งของผู้ไม่เชื่อในพระเจ้าในโลกมีไม่มากนัก ในประเทศส่วนใหญ่จำนวนของพวกเขาไม่เกินเจ็ดถึงสิบเปอร์เซ็นต์ของประชากร แต่ผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าค่อยๆแพร่กระจายไปทั่วโลก
มีสองทิศทางหลักในการไม่เชื่อเรื่องพระเจ้า ลัทธิไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าแยกองค์ประกอบลึกลับของความเชื่อหรือศาสนาใด ๆ ออกจากวัฒนธรรมและจริยธรรม สิ่งหลังมีความสำคัญจากมุมมองของผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าในเชิงเทววิทยา เพราะมันทำหน้าที่เป็นระดับของพฤติกรรมทางศีลธรรมทางโลกในสังคม เป็นเรื่องปกติที่จะละเลยด้านลึกลับของศรัทธา ควรสังเกตว่ามีคริสเตียนผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าทั้งสายที่ละทิ้งองค์ประกอบลึกลับของความเชื่อของคริสเตียน แต่รับเอาศีลธรรมของคริสเตียน
ผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าทางวิทยาศาสตร์ถือว่าประสบการณ์ใด ๆ ที่ได้รับในกระบวนการของความรู้ความเข้าใจนั้นบิดเบี้ยวโดยจิตสำนึกของตัวแบบแล้วตามหลักการแล้วตัวแบบเองไม่สามารถเข้าใจและสร้างภาพที่สมบูรณ์ของโลกได้ การไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าทางวิทยาศาสตร์บ่งชี้ถึงความเป็นไปไม่ได้ของความรู้ที่สมบูรณ์เกี่ยวกับโลกและความเป็นตัวตนของความรู้ใดๆ ผู้ไม่เชื่อเรื่องพระเจ้าเชื่อว่า โดยหลักการแล้ว ไม่มีหัวข้อใดที่สามารถเข้าใจได้อย่างสมบูรณ์ เนื่องจากกระบวนการของความรู้ความเข้าใจนั้นสัมพันธ์กับประสบการณ์ส่วนตัวตามอัตวิสัย