พระเจ้าพระเยซูคริสต์ทรงเตือนสานุศิษย์และอัครสาวกของพระองค์ว่าพวกเขาจะถูกข่มเหงในโลก พวกเขาไม่ต้องรอนานสำหรับเหตุการณ์เหล่านี้ - ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษแรก ทางการโรมันได้เริ่มกิจกรรมอย่างแข็งขันที่อุทิศให้กับการกดขี่ข่มเหงสาวกของศาสนาคริสต์
คริสเตียนเริ่มอดทนต่อการกดขี่ข่มเหงทันทีหลังจากการเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ของพระคริสต์ เหตุการณ์เหล่านี้อธิบายไว้ในพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ของพันธสัญญาใหม่ ผู้ข่มเหงหลักคือชาวยิวก่อนแล้วจึงมีเพียงเจ้าหน้าที่ของโรมันเท่านั้น
จักรพรรดิโรมันองค์แรกที่ข่มเหงคริสเตียนคือเนโร เขาเป็นผู้ริเริ่มการเผากรุงโรม และการตำหนิตกอยู่ที่ผู้ติดตามพระคริสต์ คริสเตียนไม่เพียงแต่ถูกเรียกว่าเป็นผู้ละทิ้งความเชื่อจากศาสนานอกรีตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสมาชิกที่เป็นอันตรายของสังคมโรมันด้วย ซึ่งเป็นผลมาจากเหตุไฟไหม้ที่ทำลายพื้นที่ขนาดใหญ่หลายแห่งของกรุงโรม ดังนั้น คริสเตียนจึงถูกมองว่าเป็นปฏิปักษ์ต่อรัฐและระบบศาสนาของจักรวรรดิโรมัน
นอกจากนี้ ตามประวัติศาสตร์แล้ว คริสเตียนยังมีสาเหตุมาจาก "บาป" อื่นๆ ต่อสังคม ลัทธินอกรีต และเจ้าหน้าที่ ดังนั้น ตามคำสอนของพระคริสต์ พวกนอกรีตเห็นมนุษย์กินคนที่น่ากลัว คาดว่าจะรวมตัวกันในถ้ำเพื่อดื่มเลือดของทารก รากเหง้าของความเชื่อมั่นนี้มาจากข้อเท็จจริงที่ว่าคริสเตียนตั้งแต่ศตวรรษแรกเข้าใจถึงความจำเป็นในการรับศีลระลึกของพระกายและพระโลหิตของพระคริสต์ นอกจากนี้ คริสเตียนยังถูกตำหนิสำหรับองค์กรที่เสื่อมทรามต่างๆ การเสียสละที่เข้าใจยากที่พวกเขานำมาสู่พระเจ้า
ในช่วงเวลาแห่งการกดขี่ข่มเหงคริสเตียนภายใต้จักรพรรดิทราจัน (98 - 117 ปีแห่งการครองราชย์) สาเหตุของการกดขี่ข่มเหงครั้งใหม่ปรากฏขึ้น หนึ่งในสิ่งที่น่ากลัวและอธิบายไม่ได้มากที่สุด การกดขี่ข่มเหงที่เรียกว่า nomen ipsum ซึ่งแปลจากภาษาละตินแปลว่า - "สำหรับชื่อเท่านั้น" การเรียกตัวเองว่าเป็นคริสเตียนก็เพียงพอแล้วที่จะถูกประหารชีวิต มีร่างบางร่างภายใต้จักรพรรดิที่แสวงหาคริสเตียนเพื่อจุดประสงค์ในการทรมานในภายหลัง
สาเหตุหลักประการหนึ่งของการกดขี่ข่มเหงคือการที่คริสเตียนปฏิเสธที่จะถวายเครื่องบูชาแด่พระเจ้านอกรีต จักรพรรดิผู้กดขี่ข่มเหงชาวโรมันคนใดมีสิทธิที่จะดำเนินการตาม "ความโหดร้าย" นี้ ด้วยเหตุนี้เองที่ผู้นำคริสตจักรที่โดดเด่นหลายคนในศตวรรษแรกต้องทนทุกข์ถึงตาย
การกดขี่ข่มเหงชาวคริสต์ในจักรวรรดิโรมันยังคงดำเนินต่อไปเรื่อย ๆ จนกระทั่งศาสนาคริสต์กลายเป็นศาสนาประจำชาติภายใต้จักรพรรดิคอนสแตนตินมหาราช (พระราชกฤษฎีกาแห่งมิลานใน 313 เป็นก้าวหลักสู่การก่อตัวของศาสนาคริสต์ในฐานะศาสนาประจำชาติของกรุงโรม) อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าแม้หลังจากคอนสแตนติน จักรพรรดิก็ปรากฏตัวขึ้นซึ่งสามารถข่มเหงคริสเตียนที่ปฏิเสธที่จะกลับไปสู่ศาสนานอกรีต