การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกลอนดอน 2012 เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม ผู้จัดงานพยายามทำให้พิธีเปิดมีความหรูหราและเคร่งขรึมที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม สองสามวันก่อนงานต้องลดเวลางานลงครึ่งชั่วโมง
พิธีเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ลอนดอนนั้นรวมถึงการแสดงบนเวทีแบบดั้งเดิม เช่น จุดไฟโอลิมปิก การสาบาน และการเดินพาเหรดอันเคร่งขรึม เนื่องจากมีการวางแผนดอกไม้ไฟอันโอ่อ่าด้วย พิธีจึงเริ่มเวลา 21:00 น. ตามเวลาท้องถิ่น มันควรจะใช้เวลาประมาณสี่ชั่วโมง แต่หลังจากการซ้อมหลายครั้ง ผู้จัดงานตระหนักว่าการแสดงจะต้องสั้นลง ปัญหาคือ จากผลการฝึกซ้อม เหตุการณ์ใช้เวลานานกว่าที่วางแผนไว้ และยากเกินกว่าจะรักษาให้อยู่ในกรอบที่กำหนดไว้แล้ว
การเปลี่ยนแปลงโปรแกรมพิธีเปิดอย่างกะทันหันเกิดจากความกลัวว่าชาวลอนดอนและโดยเฉพาะอย่างยิ่งนักท่องเที่ยวจากเมืองและประเทศอื่น ๆ จะไม่สามารถไปที่บ้านและโรงแรมของพวกเขาได้ ความจริงก็คือว่าหากทำพิธีตามแผนเดิม มันคงดำเนินไปจนดึกดื่น เมื่อการขนส่งสาธารณะในเมืองหลวงของอังกฤษหยุดทำงานแล้ว เนื่องจากมีคนเข้าร่วมพิธีเปิดอย่างยิ่งใหญ่หลายหมื่นคน ในจำนวนนี้มีหลายคนที่ไม่ได้มาโดยรถยนต์ เราจึงต้องยุติพิธีโดยเร็วที่สุดเพื่อให้แขกทุกคนสามารถกลับบ้านได้
เพราะเพื่อลดเวลาที่ใช้ในการเดินสวนสนามของนักกีฬา การจุดไฟ ฯลฯ เป็นไปไม่ได้ ผู้จัดงานตัดสินใจที่จะทำให้โปรแกรมสั้นลงด้วยการแสดงมอเตอร์ไซค์ผาดโผน ซึ่งไม่ใช่ส่วนสำคัญของพิธีเปิดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก นอกจากนี้ ในระหว่างการซ้อม ผู้จัดงานได้ตัดช่วงเวลาบางส่วนออกไป และด้วยเหตุนี้ รายการจึงถูกตัดออกไปประมาณครึ่งชั่วโมง ด้วยเหตุนี้ งานนี้จึงกินเวลารวมทั้งสิ้นประมาณสี่ชั่วโมง และผู้คนประมาณ 80,000 คนอยากเห็นด้วยตาของตัวเอง