ประชาธิปไตยในสหรัฐอเมริกาเป็นหนึ่งในประเทศที่เก่าแก่ที่สุดในโลกสมัยใหม่ ประมุขแห่งรัฐคือประธานาธิบดีซึ่งได้รับการเลือกตั้งโดยคะแนนเสียงทางอ้อมเป็นเวลา 4 ปีและไม่สามารถดำรงตำแหน่งนี้ได้เกิน 2 วาระ การแก้ไขการห้ามนี้ถูกนำมาใช้ในปี 2494
ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีต้องอยู่ภายใต้ข้อกำหนดบางประการ: อายุอย่างน้อย 35 ปี, สัญชาติอเมริกันโดยกำเนิด, ถิ่นที่อยู่ในสหรัฐอเมริกาในช่วง 14 ปีที่ผ่านมา
ขั้นตอนในการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ มี 2 ขั้นตอน ในระยะแรก ประชาชนจะเลือกวิทยาลัยการเลือกตั้ง ซึ่งอันที่จริงแล้ว ตัดสินโดยการลงคะแนนว่าผู้สมัครคนใดจะได้ตำแหน่งสูงสุดของรัฐ จำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากแต่ละรัฐสอดคล้องกับจำนวนผู้แทนในสภาคองเกรส ยิ่งรัฐมีขนาดใหญ่เท่าใดก็ยิ่งมีผู้แทนในสภาคองเกรสมากขึ้นเท่านั้นและด้วยเหตุนี้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งก็ยิ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าสู่วิทยาลัย
จากผลการเลือกตั้งภายในพรรคการเมือง พรรคการเมืองจะเสนอชื่อผู้สมัครรับเลือกตั้งเป็น 2 ตำแหน่ง คือ ประธานและรองประธาน จากนั้นจะมีการสร้างรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นนักเคลื่อนไหวของพรรค ซึ่งกฎหมายกำหนดข้อกำหนดดังต่อไปนี้ พวกเขาจะต้องไม่ทำงานในสาขาผู้บริหารและไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ที่เกี่ยวข้องกับการแจกจ่ายเงินทุนได้ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะลงคะแนนเสียงให้กับผู้สมัครที่ได้รับการเสนอชื่อจากพรรค ประชาชนลงคะแนนรายชื่อพรรคในวันอังคารแรกของเดือนพฤศจิกายน
40 วันหลังจากได้รับการเลือกตั้ง วิทยาลัยการเลือกตั้งจะเลือกประธานาธิบดีคนหนึ่ง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงคะแนนเสียงในเมืองหลวงของรัฐ ในการชนะผู้สมัครจะต้องได้รับ 50% + 1 โหวต หากไม่มีผู้สมัครคนใดได้รับเสียงข้างมาก ก็เป็นการเปิดสภาผู้แทนราษฎร สภาคองเกรสต้องเลือกผู้สมัครรับเลือกตั้งหนึ่งในสามคนที่มีคะแนนเสียงมากที่สุดในหลักการ: "หนึ่งรัฐ หนึ่งเสียง"
ถ้าสภาผู้แทนราษฎรล้มเหลวในการเลือก วุฒิสภาก็จะลงมติ วุฒิสมาชิกเลือกจากผู้สมัครสองคนที่มีคะแนนเสียงสูงสุด ผู้ชนะจะถูกกำหนดโดยเสียงข้างมาก ในประวัติศาสตร์ทั้งหมดของสหรัฐอเมริกา สภาผู้แทนราษฎรได้เลือกประธานาธิบดีเพียงสองครั้ง: ในปี 1800 และ 1824