ธงประจำชาติของบริเตนใหญ่เรียกว่า "Union Jack" เป็นเครื่องหมายกากบาทสีแดงตรงสีแดงและสีขาวบนพื้นหลังสีน้ำเงิน ประวัติศาสตร์เริ่มต้นในปี 1603 ด้วยพันธมิตรระหว่างอังกฤษและสกอตแลนด์ เมื่อกษัตริย์สก็อตแลนด์สืบทอดราชบัลลังก์อังกฤษ
ความหมายของธงชาติบริเตนใหญ่
ชื่อของธง "Union Jack" แปลว่า "สหภาพของธง" ประกอบด้วยหลายส่วนซึ่งแต่ละส่วนมีความหมายของตัวเอง ส่วนหลัก - กากบาทสีแดงกว้างขอบสีขาว - มีชื่อว่า "St. George's Cross" นี่เป็นสัญลักษณ์ของอังกฤษ - ประเทศที่ถือว่านักบุญจอร์จเป็นผู้อุปถัมภ์
กากบาทสีขาวเฉียงบนพื้นหลังสีน้ำเงินคือไม้กางเขนของนักบุญแอนดรูว์ นักบุญอุปถัมภ์แห่งสกอตแลนด์ และกากบาทสีแดงเฉียงซึ่งวางทับบนสีขาวซึ่งดูเหมือนว่ามีกรอบสีขาวเป็นสัญลักษณ์ของไอร์แลนด์ซึ่งได้รับการอุปถัมภ์โดยเซนต์แพทริค
ดังนั้น ธงชาติบริเตนใหญ่ประกอบด้วยธงหลายผืนที่แสดงถึงส่วนต่างๆ ของรัฐ และประวัติศาสตร์ของธงนั้นเชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์ของราชอาณาจักรอย่างแยกไม่ออก: เมื่อผนวกประเทศ ธงก็เปลี่ยนไป
ประวัติธงชาติบริเตนใหญ่
ธงอังกฤษของเซนต์จอร์จเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ที่รู้จักกันครั้งแรกของอังกฤษ ซึ่งถูกใช้อย่างแข็งขันในช่วงสงครามครูเสดในยุคกลาง ไม่ทราบเวลาต้นกำเนิดที่แน่นอน แต่ได้มีการกำหนดไว้แล้วในปี 1275 ไม้กางเขนมีอยู่ในรูปแบบของสัญลักษณ์ประจำชาติซึ่งใช้ในช่วงสงครามเวลส์แม้ว่าจะยังไม่มีธงดังกล่าวก็ตาม
ไม้กางเขนของสกอตแลนด์เซนต์แอนดรูว์ตามตำนานมีความเอียงเนื่องจากผู้พลีชีพแอนดรูว์ผู้ถูกเรียกตัวครั้งแรกถูกตรึงบนไม้กางเขนของรูปร่างนี้ ภาพแรกของไม้กางเขนเอง ซึ่งต่อมากลายเป็นสัญลักษณ์ของสกอตแลนด์ ปรากฏขึ้นในรัชสมัยของพระเจ้าวิลเลียมที่ 1 ในช่วงปลายศตวรรษที่สิบสองหรือต้นศตวรรษที่สิบสาม และเมื่อปลายศตวรรษที่ 13 ภาพกากบาทเฉียงเริ่มปรากฏบนตราประทับต่างๆ ต่อมาโดยไม่มีร่างของนักบุญแอนดรูว์ในรูปแบบสัญลักษณ์ พวกเขาเริ่มเรียกเขาว่า "saltir" ซึ่งแปลมาจากภาษาละตินว่า "X-shaped cross"
คาดว่าไม้กางเขนนี้ถูกใช้เป็นธงเมื่อปลายศตวรรษที่ 13 การกล่าวถึงครั้งแรกนี้มีอายุย้อนไปถึงปี 1503
ในปี ค.ศ. 1603 กษัตริย์สก็อตแลนด์ได้สืบทอดบัลลังก์อังกฤษอันเป็นผลมาจากการรวมตัวระหว่างสองประเทศซึ่งยังคงเป็นอิสระ แต่รวมกันเป็นพันธมิตร ในปี ค.ศ. 1606 ธงใหม่ของสหภาพนี้ถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของการข้ามเซนต์จอร์จและแอนดรูว์ ตอนแรกใช้เฉพาะในทะเล ต่อมาธงเริ่มลามไปในหมู่ทหารภาคพื้นดิน ในปี ค.ศ. 1707 มีการสร้างสหราชอาณาจักรบริเตนใหญ่และธงกลายเป็นสัญลักษณ์ของรัฐใหม่
ในปี ค.ศ. 1801 ไอร์แลนด์เข้าร่วมบริเตนใหญ่และเติมธงด้วยไม้กางเขนของเซนต์แพทริก นี่คือลักษณะที่ Union Jack มีรูปลักษณ์ที่ทันสมัย สัญลักษณ์ของเวลส์ซึ่งเป็นประเทศอื่นในราชอาณาจักรไม่เคยปรากฏบนธง แต่ชาวเวลส์จำนวนมากเรียกร้องให้มีมังกรแดงมาวางบนธง