แม่น้ำคงคาเป็นแม่น้ำที่มีน้ำศักดิ์สิทธิ์ของชาวอินเดีย เป็นวัตถุมรดกทางวัฒนธรรมและศาสนาของประเทศนี้
ในศาสนาฮินดู น้ำใดๆ ถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ การอาบน้ำให้กับผู้นับถือศาสนานี้ไม่ได้เป็นเพียงขั้นตอนที่ถูกสุขลักษณะ แต่เป็นพิธีกรรมที่แท้จริงที่ออกแบบมาเพื่อชำระร่างกายและจิตวิญญาณของคุณจากความทุกข์ทรมานและบาปทางโลก ในเวลาเดียวกัน คุณสมบัติทางเวทย์มนตร์ของน้ำจะเพิ่มขึ้นหลายเท่าถ้ามันเคลื่อนที่ ดังนั้นสำหรับชาวฮินดู แหล่งน้ำศักดิ์สิทธิ์ที่สุดคือแม่น้ำ และคงคาถือเป็นแม่ของแม่น้ำทุกสาย
น่าเสียดาย ทุกปี ธารน้ำแข็งที่ป้อนแม่น้ำจะหดตัวลง และน้ำในแม่น้ำก็สกปรกมากขึ้น
ภูมิศาสตร์
แม่น้ำคงคาเป็นแม่น้ำสายที่ยาวที่สุดสายหนึ่งในเอเชียใต้ มีความยาวมากกว่า 2,5 พันกิโลเมตร แม่น้ำมีต้นกำเนิดมาจากธารน้ำแข็งหิมาลัยและสิ้นสุดที่อ่าวเบงกอล ข้อความในพระคัมภีร์ฮินดูโบราณกล่าวว่าเมื่อหลายศตวรรษก่อนแม่น้ำคงคาไม่ได้ไหลผ่านพื้นผิวโลก แต่ไหลผ่านสวรรค์ น้ำของมันไหลลงมายังโลกผ่านทางขนของเทพเจ้าพระอิศวร ตอบคำอธิษฐานของผู้เชื่อที่ขอให้ชำระจิตวิญญาณของผู้ตายจากบาป
ที่ด้านบนของภูเขาใกล้กับธารน้ำแข็งหิมาลัยคือถ้ำ Gamuk ซึ่งมีน้ำสีขาวขุ่นไหล ผู้แสวงบุญที่อุทิศตนมากที่สุดอาบน้ำในน่านน้ำที่ไม่สามารถเข้าถึงได้เพื่อพิสูจน์ศรัทธาที่ไม่สั่นคลอน
สถานที่ลงจอดของต้นน้ำของแม่น้ำถือเป็นเมืองแรกที่แม่น้ำไหลผ่าน - Gangotri ซึ่งอยู่เหนือระดับน้ำทะเล 3000 กม. ในฤดูร้อน ผู้แสวงบุญหลายล้านคนจากทั่วทุกมุมโลกมาที่สถานที่แห่งนี้เพื่อทำพิธีสรงน้ำพระ บนฝั่งของแม่น้ำในนิคมนี้มีวัดซึ่งตามตำนานสร้างขึ้นในสถานที่ที่พระอิศวรนั่งช่วยให้แม่น้ำไหลลงมายังโลก
หลังจาก Gangotri แม่น้ำไหลสู่เมือง Haridwar ชื่อนี้แปลว่า "ประตูสู่พระเจ้า" ที่นี่แม่น้ำภูเขาไหลลงมาจากเนินเขาสู่ที่ราบ ในเมืองนี้กระแสน้ำแรงมาก มีคนตายหลายสิบคนทุกปี แต่สิ่งนี้ไม่ได้หยุดผู้เชื่อเพราะน้ำที่ไหลเร็วเช่นนี้สามารถล้างบาปที่ร้ายแรงที่สุดได้ นอกจากนี้ เครือข่ายการคมนาคมขนส่งของเมืองนี้ทำให้การเดินทางไปยังแม่น้ำคงคาเป็นเรื่องง่าย ซึ่งดึงดูดความสนใจของผู้แสวงบุญจากทั่วทุกมุมโลกเท่านั้น
ปลายน้ำคือเมืองกานปุระ หนึ่งในเมืองที่มีประชากรมากที่สุดในอินเดีย ซึ่งเป็นศูนย์กลางการพัฒนาอุตสาหกรรมสิ่งทอและเคมี ถัดมาคือ อัลลาฮาบัต - เมืองแห่งการบรรจบกันของแม่น้ำคงคาและแม่น้ำจัมนา ตามตำนานกล่าวว่าน้ำอมฤตแห่งความเป็นอมตะสองสามหยดตกลงไปในน้ำที่นี่ดังนั้นการอาบน้ำในแม่น้ำคงคาในเมืองนี้ในจิตใจของผู้เชื่อรักษาโรคทั้งหมด ด้านล่างริมฝั่งแม่คงคาคือเมืองพาราณสี เป็นเมืองที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นบ้านของเทพเจ้าทั้งหมดที่มีอยู่ในศาสนาฮินดู สามเหลี่ยมปากแม่น้ำตั้งอยู่ในอ่าวเบงกอล
การใช้น้ำในแม่น้ำ
อิทธิพลของแม่น้ำคงคาที่มีต่อชาวอินเดียนั้นยากที่จะประเมินค่าสูงไป เพราะมันเป็นแหล่งน้ำสำหรับผู้คนมากกว่า 500 ล้านคน และผู้ศรัทธาอีก 200 ล้านคนมาจากทั่วประเทศ มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับกิจกรรมในชีวิตประจำวันและวัฒนธรรมของชาวอินเดีย เนื่องจากเป็นแหล่งน้ำจืดเพียงแหล่งเดียวสำหรับประชากรส่วนใหญ่ นอกจากนี้แม่น้ำยังถือว่าศักดิ์สิทธิ์สำหรับตัวแทนของศาสนาฮินดูและเรียกว่าแม่ของแม่น้ำคงคา ผู้คนอาบน้ำในนั้น ซักเสื้อผ้า ดื่มน้ำ ควายน้ำ และพืชน้ำ นอกจากนี้น้ำในแม่น้ำยังใช้สำหรับพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์หลายอย่าง: โกนขน, ขี้เถ้าจากศพที่ไหม้เกรียมและร่างของผู้ตายถูกโยนลงไป
การค้ายังเจริญรุ่งเรืองอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ ของที่ระลึกยอดนิยมคือ Gangajala น้ำจากแม่น้ำในภาชนะต่างๆ มักจะอยู่ในกระป๋องเหล็กเชื่อกันว่าหยดน้ำจากแม่น้ำหนึ่งหยดสำหรับการอาบน้ำทั้งหมดจะชำระร่างกายจากโรคภัยไข้เจ็บและวิญญาณจากบาป ดังนั้นสำหรับชาวฮินดู น้ำจากแม่น้ำคงคาถือเป็นของขวัญล้ำค่าและแพงที่สุด
สถานการณ์ทางนิเวศวิทยา
น่าเสียดายที่แม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ขณะนี้อยู่ในสถานการณ์ทางนิเวศที่เลวร้ายอย่างยิ่ง นี่เป็นเพราะความจริงที่ว่าชาวอินเดียมากกว่าครึ่งหนึ่งใช้แม่น้ำสายน้ำเพื่อจุดประสงค์ในประเทศและทางศาสนา ธารน้ำแข็งที่ก่อให้เกิดแม่แห่งแม่น้ำกำลังบางลง 25 เมตรทุกปี ตามการคาดการณ์ ธารน้ำแข็งอาจหายไปโดยสิ้นเชิงในอีก 15 ปีข้างหน้า นี่จะเป็นหายนะที่แท้จริงสำหรับผู้เชื่อ จาก 700 ล้านคนที่อาบน้ำในแม่น้ำและดื่มน้ำสกปรกจากแม่น้ำนั้น ประมาณ 3.5 ล้านคนเสียชีวิตทุกปี และผู้เสียชีวิตส่วนใหญ่เป็นเด็ก
เมืองกานปูร์มีชื่อเสียงในด้านการผลิตเครื่องหนังของโค แต่ของเสียจากการผลิตทั้งหมด (ซากสัตว์และสารเคมี) ถูกปล่อยลงแม่น้ำคงคา บ่อยครั้งที่ปลาตายสะสมเป็นกองบนฝั่งแม่น้ำ มีกลิ่นเหม็นอับ เด็กและผู้ใหญ่จำนวนมากป่วยเพราะคุณภาพน้ำไม่ดี แต่น่าเสียดายที่ไม่มีแหล่งน้ำจืดอื่นในเมือง นอกจากนี้ แม้ในที่ที่มีมลพิษเช่นนี้ น้ำก็ถือว่าศักดิ์สิทธิ์และสามารถทำให้บริสุทธิ์ได้ เนื่องจากพิธีกรรมการสรงน้ำ ผู้คนจำนวนมากติดเชื้อปรสิต ไวรัส และการติดเชื้อ
ในแม่น้ำคงคาในอัลลาฮาบาด มีกองขยะเหลืออยู่หลังจากพิธีกรรมต่างๆ และทิ้งขยะอุตสาหกรรมลงในน้ำ สิ่งนี้กระตุ้นการประท้วงของผู้แสวงบุญต่อเจ้าหน้าที่ซึ่งไม่ทำอะไรเลยกับระบบนิเวศของแม่น้ำ รัฐบาลตอบรับการเรียกร้องของผู้เชื่อและเปิดเขื่อนขึ้นต้นน้ำเพื่อทำความสะอาด แต่สถานการณ์ทางนิเวศน์ของน้ำยังคงน่าเสียดาย แต่เมืองที่ทำลายน้ำได้มากที่สุดคือพารา ณ สีเพราะชาวเมืองนี้ทิ้งศพคนตายลงไปในแม่น้ำ แม้จะมีทุกสิ่งทุกอย่าง ผู้เชื่อยังคงทำพิธีสรงน้ำซึ่งเต็มไปด้วยศพและน้ำเสีย
แม้ว่าน้ำจะได้รับพลังเหนือธรรมชาติอย่างชัดเจน แต่คุณสมบัติที่เป็นประโยชน์บางประการก็ได้รับการอธิบายด้วยความช่วยเหลือจากวิทยาศาสตร์ ความเข้มข้นของออกซิเจนในนั้นสูงกว่าในน้ำจืดทั่วไปมาก สิ่งนี้จะช่วยป้องกันการแพร่กระจายของแบคทีเรีย ซึ่งทำให้แม่น้ำมีประโยชน์และสะอาดยิ่งขึ้นที่แหล่งกำเนิดใกล้กับธารน้ำแข็งหิมาลัย อย่างไรก็ตาม ยุงและปรสิตอื่นๆ ยังสามารถแพร่พันธุ์ในน่านน้ำของแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์ได้ แม้จะมีความเชื่อของผู้ศรัทธาก็ตาม นอกจากนี้ ความเข้มข้นของแบคทีเรียในอุจจาระในเมืองที่มีประชากรหนาแน่นนั้นสูงกว่าปกติหลายพันเท่า เนื่องจากความอิ่มตัวของออกซิเจนไม่ได้ช่วยให้คุณรอดพ้นจากมลภาวะ
พิธีกรรม
การไปเยี่ยมแม่คงคาและอาบน้ำเป็นภาระทางศาสนาของชาวฮินดูทุกคน อย่างน้อยครั้งหนึ่งในชีวิตของผู้ศรัทธาที่แท้จริง บุคคลควรแสวงบุญที่แม่น้ำ สำหรับผู้สนับสนุนศาสนาฮินดู เธอถือเป็นศูนย์รวมของเทพธิดาคงคาที่ปลอมตัวเป็นโลก เธอให้ความรอดนิรันดร์แก่ผู้เชื่อในชีวิตและหลังความตาย
บนฝั่งของแม่น้ำคงคา นักบวชมักทำงานเพื่อช่วยผู้เชื่อในพิธีกรรมและพิธีสรงน้ำที่ถูกต้อง พิธีกรรมที่พบบ่อยที่สุดอย่างหนึ่งคือ Mundan กระบวนการโกนศีรษะล้านตั้งแต่อายุ 1-3 ปี ของชีวิตเด็กเพื่อขจัดความรุนแรงของบาปในชาติที่แล้ว โกนผมทิ้งลงแม่น้ำคงคา นอกจากนี้ยังมีพิธีกรรมที่คล้ายกันในพิธีฝังศพของผู้ตาย: ญาติสนิทของเขาถูกโกนขนเพื่อแสดงความเศร้าโศก คนชราและผู้ป่วยระยะสุดท้ายจากส่วนต่างๆ ของอินเดียเดินทางมายังเมืองพาราณสีเพื่อเสียชีวิต บ่อยครั้งที่ศพถูกนำไปเผาตามพิธีกรรม และเถ้าถ่านจะถูกส่งไปยังแม่น้ำคงคา แต่สตรีมีครรภ์ที่เสียชีวิตและเด็กเล็กจะถูกส่งไปยังแม่น้ำโดยไม่ถูกเผา
น่าเสียดายที่ความสนใจในแม่น้ำดังกล่าวไม่สามารถส่งผลกระทบต่อสถานะทางนิเวศวิทยาได้ น้ำในแม่น้ำคงคามีมลพิษมากขึ้นและเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมทุกปี เด็กหลายพันคนเสียชีวิตจากการใช้ของสกปรกรัฐบาลและประชาชนอินเดียต้องเผชิญกับคำถามจริงจัง - แม่น้ำที่สร้างขึ้นเพื่อชำระจิตวิญญาณของผู้คนจะสะอาดได้อย่างไร? ขณะนี้ยังไม่มีคำตอบสำหรับคำถามนี้ ยังคงเชื่อว่าชาวอินเดียจะใส่ใจแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์มากขึ้น ไม่ทิ้งขยะลงในแม่น้ำและทำความสะอาดหลังพิธีกรรม